Catalina la Grande de Rusia - Líderes mundiales en historia

Vida temprana

Catalina II, o Catalina la Grande, nació en Stettin, Prusia, el 2 de mayo de 1729. Su padre, Christian August, era el príncipe de un pequeño principado alemán. Su madre le prestó poca atención, favoreció a su enfermizo hermano menor y dejó que Catherine fuera criada por la institutriz familiar. Después de que el hermano de Catherine murió a la edad de 12 años, su madre comenzó a darse cuenta de que podía escalar las filas sociales al casar a su pequeña hija con una familia más elitista. Con esto en mente, en 1744, madre e hija viajaron a Rusia, donde se encontraron con el Gran Duque Peter. Él y Catherine se casaron en 1745, y Catherine se convirtió en una gran duquesa.

Ascender al poder

El nuevo esposo de Catherine tenía poco interés en pasar tiempo con su esposa prusiana, por lo que se volvió muy independiente. En este momento, se dijo que prefería pasar su tiempo libre leyendo. Después de convertirse en emperador en 1761, Peter comenzó a actuar cruelmente hacia ella y hacia sus ciudadanos. Esto pronto lo llevó a volverse impopular entre la gente común, las élites y los nobles por igual en Rusia en ese momento. Cansada de su tiranía, Catherine organizó un golpe político contra su propio marido. Ella no tenía la intención de matarlo, pero Peter terminó siendo asesinado en medio de las acciones subsiguientes. Catalina fue entonces coronada emperatriz y autócrata de todas las rusas en septiembre de 1762.

Aportaciones

Como Emperatriz, Catherine trabajó por primera vez para deshacer algunos de los efectos negativos del pobre liderazgo de Peter, incluida la suavización de las relaciones con la elite rusa y la Iglesia ortodoxa. Más tarde, ella elaboró ​​un documento legal, llamado Nakaz, que enfatizaba la igualdad de todos los hombres y prohibía la tortura y la pena de muerte. En 1767, invitó a representantes de todo el país a una Comisión Legislativa para compartir las opiniones e ideas de personas de diferentes clases. Sin embargo, estos esfuerzos por debilitar el sistema feudal fueron más simbólicos que prácticos y, en 1785, aprobó la Carta de la Nobleza, que solo expandió el poder de las clases superiores, e hizo poco por el hombre común y los siervos. También extendió las fronteras de Rusia, jugando un papel clave en la partición de Polonia entre los imperios ruso, prusiano y austriaco, y demostró la fuerza del ejército ruso ante las escépticas naciones europeas a través de la guerra de varias guerras. Ella defendió la educación y las artes, y fundó varias universidades en toda Rusia.

Desafíos

Catherine logró superar la crueldad de su marido y volverse altamente independiente y ambiciosa. Sus ambiciones incluso se extendieron a su vida romántica. A pesar de que no podía volver a casarse después de la muerte de Peter, y tenía que parecer casta para el público, se decía que tenía un apetito sexual voraz. Tuvo relaciones con hasta doce amantes durante su vida, lo que también fue una forma de expandir su influencia y territorios para su imperio. Un ejemplo destacado fue su relación con el noble polaco Stanisław II August, que colocó en el trono de la Mancomunidad polaco-lituana en los últimos años antes de su partición. A la gente rusa generalmente le gustaba, pero ella enfrentó varios intentos de golpe durante su reinado. El más amenazador de estos golpes fue dirigido por Emelyan Pugachev, quien se decía a sí mismo como el difunto emperador Peter, a quien dijo que nunca había muerto, y trató de "retomar su trono". Catherine no lo tomó en serio hasta que obtuvo un Siguientes seguidores entre los campesinos insatisfechos. Solo entonces ella lo eliminó a él y a sus seguidores por la fuerza con el ejército ruso. Después de su derrota, Pugachev fue ejecutado.

Muerte y legado

Catherine sufrió un derrame cerebral en 1796 y murió en coma unos días después. Ella sigue siendo una fuente de orgullo nacional para la mayoría de los rusos, aunque los historiadores de otras partes del mundo tienen opiniones más variadas. Muchos critican su incapacidad para mejorar las condiciones de vida y ampliar los derechos de los siervos que viven bajo su gobierno. Sin embargo, hoy es recordada positivamente como una mujer ambiciosa e inteligente, famosa principalmente por sus conquistas militares y su expansión de las fronteras rusas.