¿Qué es la leche de paloma? ¿Las aves producen leche?
La producción de leche para alimentar a las crías es el dominio de los mamíferos como las ballenas y los humanos. Sin embargo, el rasgo no se limita solo a los mamíferos. El flamenco, la paloma y el pingüino emperador macho son las tres especies de aves que producen una sustancia similar a la leche conocida como leche de cultivo o leche de paloma para alimentar a sus pequeños. A diferencia de los mamíferos que producen leche a través de las glándulas mamarias, las aves lactantes regurgitan la leche de cultivo. La leche de paloma contiene factores que mejoran el sistema inmunológico y antioxidantes, y al igual que la leche de mamíferos, ayuda a construir el sistema inmunológico de los jóvenes.
¿Qué es la leche de cultivo?
El cultivo se encuentra entre el esófago y la parte superior del estómago del ave. Su principal responsabilidad es humedecer los alimentos antes de la digestión. Las palomas comienzan a producir leche de cultivo dos días antes de la eclosión, y esto continúa hasta que los escarabajos tienen diez días. Los escarabajos que se alimentan de la leche de paloma tienen más posibilidades de sobrevivir y crecerán más rápido que los que no lo hacen. En una ocasión, se alimentó a los pollitos con leche de paloma, y la tasa de crecimiento fue 38% más alta que la de otros pollitos. Tanto las palomas macho como las hembras producen leche de cultivo.
¿Cómo producen la leche los pájaros?
Las palomas normalmente usan sus cultivos para almacenar alimentos, pero los cultivos cambian durante la lactancia en respuesta a los cambios en las hormonas y vuelven al estado no lactante después del período de lactancia. La leche de cultivo es producida por células llenas de grasa; Son ricas en proteínas, minerales, grasas y anticuerpos. Las aves se diferencian de los mamíferos en que no tienen glándulas sudoríparas, pero pueden acumular grasa en las células de la piel que actúan como glándulas sudoríparas. La producción de leche de paloma se atribuye a la capacidad de las células de la piel para acumular grasa.
Comparación a la leche de mamíferos
La leche de cultivo no se parece realmente a la leche de mamíferos, ya que la primera es una sustancia semisólida que se parece más al queso amarillo pálido. Contiene niveles más altos de grasas y proteínas que la leche humana y la de vaca. Los factores antioxidantes y de refuerzo inmunológico también aumentan las posibilidades de que los jóvenes sobrevivan. Al igual que la leche humana, la leche de paloma contiene anticuerpos y algunas bacterias. Mientras que la leche de mamíferos es una emulsión, la leche de cultivo es una suspensión de células ricas en grasa y ricas en proteínas que se desprenden del revestimiento del cultivo. La prolactina es la hormona responsable de la lactancia tanto en mamíferos como en aves lactantes.
