¿Qué era la prohibición en los Estados Unidos?

La prohibición se refiere a un período de tiempo en los Estados Unidos durante el siglo XIX cuando se prohibió la producción, distribución y consumo de alcohol. El período duró desde 1920 hasta 1933. Esta prohibición se implementó después de una petición generalizada del movimiento de la templanza y los cruzados secos. Fue presentado por una enmienda a la Constitución de los Estados Unidos llamada la Decimoctava Enmienda. La intención era reducir la creciente tasa de criminalidad, mejorar el estado de salud de la población y reducir los niveles de pobreza. Sin embargo, la prohibición del alcohol permitió que grupos como las pandillas y la mafia crecieran, muchos de los cuales vieron una oportunidad a través de la venta ilegal de alcohol ( llamado ron o piratería ). Esto, junto con otros resultados, llevó a muchos a argumentar que la Prohibición, de hecho, tuvo el efecto opuesto de lo que se pretendía.

Antecedentes sobre la prohibición y su implementación

La lucha por la prohibición del alcohol comenzó en el siglo XIX y se extendió hasta principios de la década de 1920, encabezada por activistas que creían que el alcohol estaba contribuyendo a la alta tasa de criminalidad que estaba surgiendo en la sociedad estadounidense. La American Temperance Society y la Anti-Saloon League fueron las principales potencias detrás de la ratificación e implementación de la Ley Volstead. La Ley Volstead fue ratificada por 36 de los 48 estados en 1919. La Ley Volstead permitió que se aplicara la Decimoctava Enmienda. De todos los estados, solo Rhode Island y Connecticut nunca ratificaron el acto. Sin embargo, incluso sin el apoyo de estos dos estados, se logró la regla de los tres cuartos y se promulgó la ley para prohibir las bebidas alcohólicas en todo el país. Inmediatamente después de que entró en vigencia la Enmienda 18, se envió un grupo especial de policías, llamados agentes de Prohibición Federal. Se encargó a 1.520 policías su implementación.

La ley se encontró con mucha resistencia durante su implementación inicial. En ese momento, había muchas controversias sobre el valor medicinal del alcohol, y el alcohol todavía estaba disponible según lo prescrito por un médico. La sidra y el vino fueron las únicas bebidas alcohólicas permitidas para el uso doméstico solamente.

Desafíos enfrentados en la implementación de la prohibición

Desde el principio, los ciudadanos consideraron que la 18ª Enmienda y la Ley Volstead eran absurdas e innecesarias. La ley se rompió así en 1925. Las personas pobres y de clase media sufrieron las mayores consecuencias, pero sus amos almacenaron alcohol en sus bodegas. De hecho, la mayoría de los miembros del Congreso e incluso el presidente almacenaron sus suministros para el hogar. La clase pobre de la sociedad creó una nueva forma de acceder al alcohol ilegalmente a través del contrabando. Los cárteles organizados y los sindicatos surgieron del contrabando. Los cárteles se hicieron más fuertes cada día que pasaba al expandir sus territorios a México, Canadá y Cuba para comprar ron, whisky y más. El consumo ilegal de alcohol condujo a un crimen más organizado y creó los problemas que pretendía eliminar. A fines de la década de 1920 y principios de la de 1930, se estaba incrementando la presión sobre el gobierno para que disolviera la ley. La ley se debilitaba y se desvanecía con el tiempo, en gran medida debido a la dificultad de su implementación.

Los patronos celebran cuando la prohibición del alochol llega a su fin.

Disolviendo la prohibición y sus impactos

La crisis económica que golpeaba al país junto con la presión de los electorados forzó la derogación de la Ley Volstead. En 1933, el presidente Franklin Roosevelt firmó el Acta Cullen-Harrison. La ley modificó la Ley Volstead, que permite la venta de cervezas y vinos ligeros al 3.2 por ciento. Finalmente, la 18ª Enmienda fue derogada en diciembre de 1933. Fue seguida por la ratificación de la 21ª Enmienda. Hubo una disminución sustancial en el nivel de consumo de alcohol estimado en un 60% en torno a 1925. También se pensaba que la disminución de las tasas de consumo había reducido las tasas de cirrosis. Se dice que la prohibición condujo a un mayor número de crímenes organizados. El contrabando floreció, pero esto involucró a cárteles organizados que controlaban los territorios. Se estimó que el número de delitos en 1921 había aumentado en alrededor del 24%. La prohibición también había llevado al colapso de muchas cervecerías. La industrialización dentro de este sector se revirtió junto con su importante contribución a los ingresos del país.