Meriwether Lewis - Exploradores famosos del mundo

Vida temprana

Meriwether Lewis nació como descendiente de una familia adinerada, proveniente de un linaje de terratenientes de plantaciones. Lewis nació el 18 de agosto de 1774 en Charlottesville, Virginia. Su educación temprana se realizó con tutores hasta la edad de 13 años, y estos fueron probablemente los mejores que el dinero podía comprar en ese momento. Su padre era un oficial de la Revolución Americana que murió cuando Meriwether era joven. En su juventud, el joven Meriwether Lewis comenzó a cazar y explorar los bosques en su Virginia natal. Como adolescente, ganó mucha responsabilidad después de la muerte de su abuelo, ya que se hizo cargo de las operaciones de la plantación de su abuelo mientras vivía con su madre y sus hermanos.

Carrera

En 1794, Lewis se convirtió en un soldado de la milicia que ayudó a detener la Rebelión de Whisky en el estado de Pennsylvania. Más tarde, Lewis se unió al ejército y fue colocado en las fronteras de Tennessee y Ohio. Lewis fue vecino y amigo del presidente Thomas Jefferson. En ese momento, el presidente Jefferson estaba listo para enviar una expedición transcontinental para explorar y, potencialmente, comprar tierras occidentales adicionales para los Estados Unidos, a los exploradores se les conoce como el "Cuerpo del Descubrimiento". Al conocer las publicaciones y la experiencia anteriores de Lewis, el presidente Jefferson pensó que Lewis era una buena opción para dirigir la expedición después de haber servido en la frontera. William Clark, quien había sido un oficial al mando en el Ejército, fue nombrado segundo al mando de Lewis en la expedición.

Contribuciones importantes

La expedición de Lewis y Clark fue un éxito, y después de tres años había explorado gran parte del territorio de Louisiana, desde el río Missouri hasta el noroeste del Pacífico en lo que hoy es el estado de Oregon. Después de su regreso, el presidente Jefferson designó a Lewis para que actuara como gobernador del territorio de Louisiana en 1806. También se le otorgó 1, 600 acres de tierra. Lewis agregó aún más a sus logros al colaborar en la redacción de las primeras leyes para el nuevo territorio de Louisiana en los EE. UU. Lewis hizo que se construyeran nuevos caminos y promovió la agenda de comercio de pieles del presidente Jefferson. Él también intercedió con varias tribus nativas de indios americanos que luchaban entre sí en la región. Lewis también era masón y fue nombrado Primer Maestro de la Gran Logia de Pensilvania el 16 de septiembre de 1808, poco antes de su muerte.

Desafíos

Lewis enfrentó muchos desafíos en su carrera, tanto como explorador como como Gobernador territorial de Louisiana. Mientras exploraba los nuevos territorios, Lewis, quien tenía la tarea de informar a los indios nativos americanos de los cambios después de que sus territorios fueran comprados por el gobierno de los EE. UU., Tuvo considerables dificultades para reunir a las tribus. Como gobernador del territorio de Luisiana, Lewis enfrentó el problema de otorgar tierras a los nuevos colonos estadounidenses como resultado de su tratado de paz con los indios nativos americanos, al tiempo que preservaba las tierras asignadas para ellas según las condiciones de venta. Lewis también enfrentó el problema de que su Secretario de Territorio, Bates, estaba socavando su autoridad en sus propios intereses con respecto a la gobernación del Territorio de Louisiana.

Muerte y legado

Lewis, como gobernador, desarrolló muchos enemigos y se enfrentó a una serie de desafíos que tuvo que superar. Una de ellas fue la acusación de su malversación de fondos, lo que provocó que se le pidiera que explicara y presentara sus acciones ante la Casa Blanca. Como resultado, Lewis partió para la capital el 3 de septiembre de 1809. En el camino, Lewis se detuvo en una posada en Tennessee para pasar la noche. Lo que sea que sucedió esa noche, 11 de octubre de 1809, nadie puede estar seguro, ya que no hubo testigos reales. En cualquier caso, Lewis fue encontrado muerto por heridas de bala en su habitación. Algunos pensaron que fue un robo y otros dijeron que era un problema relacionado con las drogas. Cualquiera que haya sido la causa de su muerte, Lewis es visto hoy desde una perspectiva más favorable, a medida que los biógrafos continúan revelando información inspiradora sobre su vida y su carrera al público.