Los maoríes - Culturas del mundo
Descripción
En 1642, cuatro miembros de la tripulación del navegante holandés Abel Tasman murieron en un feroz encuentro con los maoríes de Nueva Zelanda. Esta fue quizás la primera introducción del mundo a la presencia de los maoríes. Son los habitantes indígenas de Nueva Zelanda y se cree que llegaron a las islas en canoas de las islas polinesias en el período comprendido entre los siglos IX y XIII. Después del encuentro de Tasman, varios otros barcos europeos comenzaron a visitar la isla. De todo esto, se cree que el famoso explorador británico James Cook fue el primero en lograr establecer relaciones amistosas con los maoríes. Con la infiltración de los europeos, la población maorí comenzó a disminuir, principalmente debido a la introducción de enfermedades europeas, a las que no tenían inmunidad. Las Guerras de Mosquetes, que tuvieron lugar entre las tribus maoríes desde 1807 hasta 1842, significaron un desastre más dentro de esta comunidad. Actualmente, alrededor del 15% de la población de Nueva Zelanda está compuesta por miembros de la población maorí. Te Reo Maori, un idioma estrechamente relacionado con las lenguas tahitiana y hawaiana, es la lengua tradicional de los maoríes.
Arquitectura
Originalmente, la arquitectura maorí en Nueva Zelanda estaba influenciada por los estilos utilizados en sus países de origen polinesios. Las viviendas eran temporales, e incluían casas pequeñas con puertas bajas para mantener el frío alejado. Marcos de madera cubiertos con juncos y hojas formaban las paredes de las casas, y se quemaban fuegos para mantenerlos calientes. La arquitectura de los maoríes se desarrolló gradualmente con el tiempo y, durante el siglo XV, comenzaron a construir casas comunitarias llamadas wharepuni . Tales casas sirvieron como lugares de descanso para muchas familias, y fueron acompañadas por almacenes llamados pātaka y grandes cocinas llamadas kāuta . En una etapa mucho más tardía, a mediados del siglo XIX, los maoríes construyeron grandes salas de reunión, conocidas como whare whakairo, para discutir temas importantes. Estas casas a menudo incorporaban el uso de materiales europeos, y tenían decoraciones y pórticos tallados para darles apariencias más impresionantes. Con el tiempo, con la infiltración de forasteros en las tierras maoríes, el arte de los maoríes comenzó a declinar, lo que requirió el establecimiento de escuelas de artes y artesanías para conservar estas formas culturales. Desde la década de 1960, los artistas y arquitectos maoríes comenzaron a recibir un estímulo más suficiente por parte del Gobierno de Nueva Zelanda, lo que llevó a un renacimiento significativo de sus antiguas formas de arte y arquitectura dentro del país.
Cocina
Los maoríes eran excelentes cultivadores y pudieron adaptar los cultivos de ñames, kumara y taro que trajeron de sus hogares originales para crecer en el clima más frío de Nueva Zelanda. La rata polinesia ( kiore ) y el perro ( kurī) fueron introducidos por los maoríes con ellos en sus nuevos hábitats, y sirvieron como fuentes importantes de carne. Los mariscos eran una parte integral de sus dietas, al igual que las aves que los maoríes cazaban para comer. El uso extensivo de la cerámica no se conocía en la cultura maorí temprana, y todo lo que utilizaban para los barcos de comedor eran simples contenedores de madera o piedra. La comida preparada a menudo se conservaba mediante el secado y se almacenaba en los pātaka, pozos subterráneos maoríes. El uso del hangi, una olla de barro para cocinar, era una práctica popular entre los maoríes. El pan Rewana, el toroi, el karengo de algas y el pescado seco y crudo son algunos de los elementos más notables de la cocina maorí.
Relevancia cultural
La cultura maorí tuvo, y sigue teniendo, impactos significativos en las vidas de las personas de Nueva Zelanda, tanto nativas como europeas. Su idioma, el Te Reo Maori, ha sido reconocido como uno de los tres idiomas oficiales del país. Las costumbres maoríes incluyen dos aspectos principales: manaakitanga y kaitiakitanga. El primero predica sobre la práctica de la bondad y la hospitalidad hacia un huésped, y el segundo inculca reverencia por la naturaleza y todos sus seres. Ambos aspectos son fundamentales para la cultura maorí y han sido adoptados por una sección más amplia de neozelandeses, ya que estas costumbres prometen el futuro bienestar de todos. Otra característica interesante de la cultura tradicional maorí es el adorno de tatuajes, llamado Tā moko, en las caras y cuerpos de hombres y mujeres por igual. Estos tatuajes se usaron para definir las clases en la cultura maorí, así como para atraer miembros del sexo opuesto. En línea con la destreza física de sus antepasados, muchos maoríes modernos se encuentran entre los atletas más excepcionales de Nueva Zelanda en Rugby, Cricket y otros deportes populares de Nueva Zelanda por igual.
Amenazas
La rápida urbanización y la migración de hombres y mujeres maoríes a asentamientos urbanos amenazan la práctica de las costumbres y tradiciones maoríes. De hecho, las personas maoríes que viven en áreas urbanas modernas generalmente no pueden practicar sus formas de vida tradicionales. Los matrimonios con personas ajenas a su propia cultura también han llevado a la creación de una población asimilada, y la cultura maorí se está diluyendo gradualmente en la de la población dominante de Nueva Zelanda y sus influencias europeas, lo que a menudo se prefiere en la práctica. Sin embargo, dado que la industria de viajes y turismo en Nueva Zelanda atrae una gran atención de los visitantes externos hacia la cultura maorí, es posible que esta cultura continúe sobreviviendo bajo la demanda popular de turistas que generan ingresos en Nueva Zelanda. De hecho, muchas personas visitan Nueva Zelanda solo para aprender más y experimentar por sí mismos elementos importantes de la cultura tradicional maorí.
