Isla Macquarie, Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en Australia

¿Dónde está la isla Macquarie?

Macquarie Island es un sitio del Patrimonio Mundial que se encuentra en el suroeste del Pacífico, a medio camino entre Nueva Zelanda y la Antártida. La isla es políticamente parte de Tasmania, Australia, y se convirtió en parte de la Reserva Estatal de Tasmania en 1978. La isla fue catalogada como uno de los Sitios del Patrimonio Mundial en 1997. Los pingüinos reales habitan en la isla, especialmente durante su temporada anual de anidación. Macquarie Island tiene una población de aproximadamente 20 a 40 personas que viven al pie de Wireless Hill. Estas personas trabajan principalmente en la estación de la isla Macquarie, que fue establecida por la División Antártica Australiana.

Historia De La Isla Macquarie

Macquarie Island fue descubierta en 1810 por Frederick Hasselborough. Frederick reclamó la isla para Gran Bretaña y la entregó a la administración de la colonia de Nueva Gales del Sur. La isla Macquarie recibió su nombre del Coronel Lachlan Macquarie, quien fue gobernador de Nueva Gales del Sur entre 1810 y 1821. El primer mapa de la isla fue producido en 1820 por Fabian Bellingshausen, donde también intercambió su ron y comida por la fauna de la isla. La isla Macquarie se convirtió en un coto de caza para las focas y pingüinos desde 1810 hasta 1919. Las focas y los pingüinos fueron cazados casi hasta la extinción durante este período.

La isla de Nueva Gales del Sur transfirió la isla Macquarie a Tasmania en 1890, con Tasmania arrendándola a Joseph Hatch desde 1902 a 1920. Hutch usó la isla para su industria petrolera basada en la caza de pingüinos. La isla sirvió de base para la Expedición a la Antártida de Australasia entre 1911 y 1914. La isla Macquarie fue declarada santuario de vida silvestre en 1933 y en 1972 se convirtió en Reserva del Estado. Siguiendo su importancia de geoconservación, la isla Macquarie se inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en diciembre de 1997. La isla Macquarie sigue siendo el único lugar en la tierra donde se pueden ver en la superficie rocas del manto terrestre. La isla fue golpeada por un terremoto de magnitud 8, 1 el 23 de diciembre de 2004, causando daños insignificantes. El mar modera el clima de la isla con todos los meses con temperaturas promedio por encima del punto de congelación.

Flora y fauna de la isla Macquarie.

La flora de la isla Macquarie tiene similitudes taxonómicas con otras islas subantárticas. La mayoría de las plantas no crecen más allá de 0.006 millas de altura, aunque algunas especies de pasto como Poa foliosa pueden crecer hasta 0.12 millas en áreas protegidas. La isla Macquarie tiene más de 45 especies de plantas vasculares y casi 100 especies de musgo. La principal formación de vegetación en la isla incluye praderas, fen, feldmark, ciénagas y campos de hierba.

La isla Macquarie cuenta con más de 80, 000 focas individuales, incluidas las focas antárticas, Nueva Zelanda, de piel antártica y las elefantes marinas del sur. Las ballenas francas y orcas del sur también eran comunes en la isla. Los criadores endémicos de la isla incluyen a los pingüinos reales y a las Macquarie Shags. La isla Macquarie es una importante área de aves que soporta más de 3.5 millones de aves marinas reproductoras que pertenecen a 13 especies. La ecología de la isla Macquarie se vio afectada por la visita de los europeos a la isla. Las focas fueron matadas por pelo y grasa.