¿Cómo Júpiter obtuvo su nombre?

Júpiter es el quinto planeta desde el Sol y el planeta más grande del Sistema Solar. Clasificado como un planeta gigante junto a Neptuno, Saturno y Urano, Júpiter tiene una masa que es más del doble que la de todos los demás planetas del Sistema Solar combinados. Como un planeta gigante que es fácilmente visible desde la Tierra a simple vista, los astrónomos identificaron a Júpiter por primera vez en la antigüedad. Además, la visibilidad de Júpiter se ve incrementada por el hecho de que es el cuarto objeto natural más brillante del cielo, después del Sol, la Luna y Venus. De hecho, el planeta a veces incluso se puede ver durante el día si el Sol está bajo. Júpiter tiene un sistema de anillos, así como una magnetosfera. A diferencia de la Tierra, que tiene una sola luna, Júpiter tiene la friolera de 79 lunas, la más grande es Ganímedes, que tiene un diámetro mayor que el de Mercurio. El planeta ha sido explorado en numerosas ocasiones desde 1973 por una nave espacial automatizada. El ejemplo más famoso es Pioneer 10, la nave espacial estadounidense que fue la primera en acercarse lo suficiente para recopilar información útil sobre el planeta.

¿Cómo Júpiter obtuvo su nombre?

Los antiguos astrónomos romanos habían identificado siete objetos naturales en el cielo: cinco planetas brillantes, así como el Sol y la Luna. Estos siete objetos eran fácilmente visibles desde la Tierra a simple vista debido a su tamaño y brillo. Los romanos decidieron nombrar estos cuerpos después de algunos de sus dioses más importantes. En consecuencia, los primeros astrónomos romanos nombraron al planeta más grande por su dios más poderoso, Júpiter. En la mitología romana, Júpiter (o Zeus en la mitología griega) es el dios del cielo y el rey de los dioses.

Antes de decidirse por el nombre "Júpiter", los romanos llamaron al planeta "la estrella de Júpiter". En comparación con otros planetas, el nombre de Júpiter es ligeramente diferente, ya que los griegos no nombraron al planeta "Zeus", que es el nombre de Júpiter en la mitología griega. En cambio, los griegos lo llamaron "Faetón", que significa algo (o alguien) que brilla o arde. En astronomía, el símbolo del planeta hace referencia al arma utilizada por Júpiter en la mitología, que es un rayo.

¿Júpiter en otros idiomas?

Júpiter es conocido por otros nombres en diferentes idiomas y culturas. Por ejemplo, los primeros astrónomos en China, Japón, Corea y Vietnam llamaron a Júpiter la "estrella de madera". Los hindúes llamaron al planeta "Brihaspati", en honor al maestro religioso de los dioses, o a veces "Guru". En inglés, el nombre hindú se traduce como "Heavy One". En las leyendas germánicas, el planeta era conocido como "Thor". Además, la mitología de Asia Central-Turkic se refirió al planeta como Erendiz o Erentüz. Estos dos nombres se derivan de las palabras "eren" y "yultuz", que se traducen en "significado incierto" y "estrella", respectivamente.