Wilhelm II de Alemania - Líderes mundiales en historia

Vida temprana

Wilhelm II estaba directamente relacionado con la reina Victoria, al igual que sus primos hermanos, los respectivos monarcas de Gran Bretaña y Rusia, y Victoria envió a sus médicos personales para asegurar su entrega exitosa a su hija en Berlín, la princesa Victoria, en 1859. Por otro lado, Guillermo II era hijo del príncipe Federico III, conocido por su familia y amigos como Fritz, y se convertiría en rey de Prusia y luego en emperador de un imperio alemán unido. Como muchos otros aspectos de su vida por venir, su nacimiento fue terriblemente mal, sin embargo, lo dejó con un brazo izquierdo paralizado y marchito. Este brazo causó al futuro monarca un sentimiento continuo de humillación durante todos sus días, lo que puede haber explicado su inestable personalidad, sus brotes histriónicos y el deseo de alcanzar la grandeza militar. Este último no tomó ninguna forma concreta, excepto por una colección personal de más de 600 uniformes militares, muchos de los cuales él mismo diseñó.

Ascender al poder

Bajo su abuelo, el Kaiser Wilhelm I, gobernando junto a su brillante "Canciller de Hierro" Otto von Bismarck, Alemania se unificó, y un sistema de alianzas diseñado y administrado por el Canciller había mantenido la paz y las buenas relaciones en toda Europa. Esto fue necesario porque la Alemania recientemente unificada en el centro de Europa que limita con muchas naciones estaba brillantemente situada para el comercio, aunque extremadamente vulnerable a ataques en varios frentes en el caso de la guerra. En 1888, el "Año de los tres emperadores alemanes", Wilhelm I murió a la edad de 90 años en marzo, seguido poco después por su hijo y el padre de Wilhelm II, Frederick III, quien murió de cáncer en junio. Habiendo ganado el trono el mismo año, el nuevo Kaiser (o Rey) Wilhelm II estaba ansioso por demostrar que era competente y causar una impresión en lugar de ser tutelado en el arte de administrar las relaciones exteriores. Bismarck fue despedido, y su sistema de alianzas complejas, con sus características de dar y recibir que fomentaban la moderación, se rompió deliberadamente. Kaiser Wilhelm II no pudo renovar un tratado de amistad con Rusia, que llevó al Zar a buscar alianzas con los opositores tradicionales del expansionismo alemán, Gran Bretaña y Francia, con consecuencias trascendentales.

Aportaciones

Como Kaiser, Wilhelm II construyó una Marina enorme y costosa para desafiar el dominio marítimo de Gran Bretaña. En lugar de la brillante diplomacia de Bismarck, que mantuvo abiertas las líneas de comunicación incluso con el más amargo de los opositores de la nación, Alemania ahora tenía a Francia de un lado buscando recuperar el territorio que había perdido en una guerra con Prusia en 1871. Mientras tanto, Rusia, sintiéndose traicionado, buscó y encontró un medio para amenazar a Alemania en dos lados formando una alianza con Francia. Alemania respondió con el Plan Schlieffen, que exigía la rápida eliminación del oponente más débil de Rusia antes de enfrentarse a Francia. Esta invasión finalmente puso a la Primera Guerra Mundial en pleno apogeo militar.

Desafíos

Durante la Primera Guerra Mundial, el liderazgo del Ejército estaba tomando posiciones más prominentes en la sociedad que, al final, hizo a un lado la autoridad del Kaiser. Como consecuencia del torpe manejo de la diplomacia por parte de Guillermo II, se formó un sistema de alianzas para oponerse a la búsqueda alemana de "un lugar en el sol", que era su Imperio. Alemania tenía a su lado Austria-Hungría, el remanente del otrora poderoso Imperio de los Habsburgo, que poseía un ejército débil y un pueblo hosco y rebelde que buscaba la liberación nacional. Guillermo II no tenía gran sensibilidad en esta área de la relación política, ya que él mismo era profundamente antisemita, sin pensar ofensivo en insultar al pueblo británico como una raza (incluso en una entrevista durante una visita de buena voluntad a Gran Bretaña), y llamaba Los chinos "bizcos" después de la Rebelión Boxer. La política de buscar el "lugar en el sol" de Alemania de esta manera llevó a la ruina, y para Willhelm II la pérdida de su trono cuando Alemania fue derrotada en la Primera Guerra Mundial.

Muerte y legado

Con la derrota de Alemania, Wilhelm II fue forzado a abdicar el 9 de noviembre de 1918. Su abdicación fue anunciada antes de que él consintiera. Se escapó a los Países Bajos, compró una casa señorial allí y sufrió una profunda depresión después de la muerte de su esposa y el suicidio de su hijo dos años después. Su admiración inicial por Adolf Hitler no fue recíproca, y nunca se le permitió regresar a Alemania. Murió en el exilio en una casa señorial llamada Huis Doorn en Doorn, un pequeño pueblo de los Países Bajos, en 1941, a la edad de 82 años. Mientras los Países Bajos estaban siendo ocupados por invasores alemanes nazis, allí se le dio un funeral militar no anunciado. El personal militar alemán que había nacido en la patria había gobernado durante tres décadas como emperador.