Una lista de especies en peligro de extinción de los pingüinos
Los pingüinos con su aspecto distintivo y su marcha han fascinado a los humanos durante mucho tiempo. Estas aves son adoradas en todo el mundo. A los niños les encanta ver pingüinos en la televisión y en los zoológicos. Desafortunadamente, sin embargo, cinco especies de estas aves tan queridas y admiradas ya están en peligro de extinción. Han sido etiquetados como especies "en peligro de extinción" por la UICN. Se enumeran a continuación:
5. Northern Rockhopper Penguin
El Eudyptes moseleyi es una especie de pingüino en peligro de extinción cuya población ha disminuido en un 90% desde la década de 1950. La especie tiene un rango altamente restringido. Más del 99% de la población de rockhoppers del norte se reproducen en dos islas, Gough y Tristan da Cunha en el Océano Atlántico Sur. Estos pingüinos se alimentan de krill, crustáceos, pulpos, peces, calamares, etc. Se estima que alrededor de 100.000 a 499.999 parejas reproductoras de esta especie sobreviven en las islas. La especie está amenazada por el cambio climático, la sobrepesca de presas, las alteraciones en los ecosistemas marinos, la contaminación por ecoturismo, la perturbación en su hábitat, la introducción de especies invasoras como ratones en las islas, etc.
4. Pingüino de cresta erecta
El Eudyptes sclateri es una especie de pingüino que es endémica de Nueva Zelanda. Se encuentra en las islas Bounty y Antípodas del país. En el pasado, también se registró la reproducción del ave en la isla Campbell. Poco se ha estudiado sobre esta especie de pingüino. Sin embargo, se sabe que las poblaciones del pingüino de cresta erecta han disminuido drásticamente en las últimas décadas. Su pequeña gama pone además en apuros. Hay alrededor de 130, 000 a 140, 000 pingüinos de esta especie que viven hoy.
3. Pingüino de ojos amarillos
Otra especie de pingüino en peligro de extinción, las antípodas Megadyptes, es nativa de Nueva Zelanda. Aquí se reproduce a lo largo de las costas del sudeste y este de la isla sur. También tiene pequeñas poblaciones en las islas Auckland, Campbell y Stewart. La población de la especie que vive en la parte continental de Nueva Zelanda ha disminuido significativamente en los últimos 20 años. Una de las principales causas de esta caída fue un brote de enfermedad infecciosa en la década de 2000 que mató a miles de pingüinos. El cambio climático y la interferencia humana también pueden perturbar a los pingüinos en su hábitat.
2. pingüino africano
El Spheniscus demersus se encuentra solo en las aguas costeras de Sudáfrica. También se le conoce como el pingüino de Jackass debido a la especie de burro que produce. Hoy en día, estos pingüinos están en la lista de especies en peligro de extinción debido a una serie de factores. La especie ha sido explotada históricamente por sus huevos que se consideraron un manjar. Debido al pesado tráfico marítimo en su área de distribución, estos pingüinos también son susceptibles a derrames de petróleo. Por ejemplo, el 23 de junio de 2000, el hundimiento de un camión cisterna lanzó 1.300 toneladas de fuel oil al mar. 19, 000 pingüinos africanos adultos fueron engrasados durante el desastre. La presa de estas aves también ha disminuido en gran medida debido a la pesca excesiva en su hábitat.
1. Pingüino de Galápagos
El Spheniscus mendiculus es endémico de las islas Galápagos del Ecuador. Es la única especie de pingüino que se encuentra en el medio silvestre al norte del ecuador. La especie tenía una población muy reducida de solo unos 1.500 individuos en 2004. Aunque la población disminuyó en un 70% en la década de 1980, los esfuerzos de conservación están ayudando a la población a recuperarse gradualmente. Los eventos climáticos y factores antropogénicos como la pesca excesiva, las especies invasoras y los derrames de petróleo continúan amenazando al pingüino de Galápagos en su hábitat nativo, incluso hoy en día.
