Suministro de agua renovable per cápita en el mundo

No hay duda de que uno de los recursos más importantes del mundo es el agua renovable. Lo usamos para todo, desde cocinar y bañarse hasta la agricultura y la pesca. Hasta nuestra propia supervivencia, así es como el agua es esencial para nuestra existencia. La mayoría de las personas se sorprenderían de cuán escaso es realmente un recurso tan aparentemente tan abundante y cuánto varía esto de un país a otro.

Tomemos, por ejemplo, India, que solo tiene 1.5 mil metros cúbicos de agua renovable en su país per cápita. Esto es casi nada y, ciertamente, no es suficiente para atender a sus 1, 2 billones de personas. Ellos, al igual que muchos otros países que tienen pocos recursos, tienen que comprar el recurso natural a través de otros países que son más abundantes. Canadá, por ejemplo, tiene más agua renovable que cualquier otra región del mundo. Con 81, 7 mil metros cúbicos de agua renovable, solo este país proporciona más agua renovable como recurso que India, Alemania, China, Francia, Estados Unidos y Argentina juntos.

De hecho, Canadá tiene el 20% del agua total del mundo, aunque solo el 7% es renovable. Debido a la escorrentía química y las impurezas en una gran cantidad de agua en todo el mundo, la mayoría de nuestros recursos de agua no son renovables, lo que significa que debe ser ciclado varias veces antes de que pueda considerarse un recurso renovable. Aunque la gran mayoría del agua en todo el mundo no es de la variedad renovable, esto no significa que sea un recurso inútil para todo. Los generadores hidroeléctricos, por ejemplo, son un uso fantástico del agua renovable y no renovable que permite la creación de energía eléctrica que se puede enviar a través de líneas de transmisión y enviar energía a hogares y empresas. Debido a que estos generadores se basan en la cantidad de agua y no en la calidad, la energía hidráulica es un recurso fantástico y está disponible para casi todo el mundo, ya sea que tengan agua renovable o no.

Lo creas o no, una de las mayores centrales hidroeléctricas no está ubicada en Canadá, sino en China. La presa de las Tres Gargantas en Hubei, Chin tiene la capacidad de generación instantánea más grande, operando a 22, 500 MW. Solo es superado por la presa de Itaipu ubicada en Brasil y Paraguay, que tiene una capacidad de 14, 00 MW. Solo una de estas centrales eléctricas es capaz de crear 98.2 TWh en un año. Y en el caso de Three Gorges, esto es solo en seis meses, ya que la mitad del año hay muy poca agua disponible para generar energía.

Uno de los proveedores de energía hidroeléctrica más conocidos del mundo es en realidad también uno de los que producen menos energía. Las cataratas del Niágara en los Estados Unidos se ubican en el puesto 37 para la producción de energía, con capacidad para solo 2525 MW, solo una fracción de Three Gorges e Itatpu. A medida que desarrollemos mejores formas de aprovechar el agua como un recurso, la oportunidad de producir más energía se presentará ante una oportunidad mucho más razonable y emocionante para los países con un alto suministro de agua.