¿Sabías que fuimos a la luna antes de poner ruedas en las maletas?
1969: El hombre en la luna, sin embargo, todavía no hay equipaje sobre ruedas
El 20 de julio de 1969, el mundo celebraba el primer aterrizaje del hombre en la luna. Mientras los astronautas estadounidenses Neil Armstrong y Buzz Aldrin estaban ocupados recolectando material lunar de la superficie de la luna, los viajeros que estaban lejos de casa luchaban con fuerza para manejar sus pesadas maletas en sus brazos, quejándose constantemente del peso de su equipaje. Aunque es difícil imaginar que viajen sin portaequipajes con ruedas en el mundo actual, hace solo medio siglo las personas tenían que confiar completamente en la fuerza de la parte superior de su cuerpo para viajar.
Cómo la idea golpeó
Hace más de cuarenta años, Bernard Sadow, el ex presidente y propietario de la compañía de equipaje de los Estados Unidos, viajaba de regreso a casa después de unas vacaciones con su esposa e hijos en la isla caribeña holandesa de Aruba. Fue entonces cuando observó algo que iba a cambiar el futuro de las maletas de viaje para siempre. Mientras se encontraba en el aeropuerto de Puerto Rico, donde él mismo experimentaba la incomodidad constante de tener que llevar dos maletas grandes y muy cargadas en las manos, observó a un hombre que transportaba sin esfuerzo una pieza de maquinaria en una plataforma con ruedas. Esto fue cuando la brillante idea de usar ruedas en las maletas se quedó en su mente.
El primer equipaje con ruedas
Una vez de regreso a casa, Sadow fue a su fábrica en Fall River, Massachusetts, donde experimentó con diferentes arreglos de ruedas en el equipaje, y dirigió la fabricación de maletas que incorporan sus diseños recientemente planificados. Se colocaron cuatro posavasos de acero en el fondo de tales maletas, y se agregó una correa flexible para facilitar el tirón del equipaje como la correa de un perro. Pronto, Sadow estaba vagando de una tienda minorista a otra intentando convencer a los gerentes de la tienda de que aceptaran su nuevo producto. Aunque su idea fue ridiculizada al principio, finalmente el vicepresidente de la tienda departamental de Estados Unidos, Macy's, encontró su nuevo producto bastante impresionante y aceptó venderlo. En 1970, Sadow solicitó al gobierno de los EE. UU. Una patente sobre su nueva innovación, y en 1972 se le otorgó una, lo que le otorgó la Patente de los Estados Unidos N ° 3.653.474 para el "Equipaje con ruedas". A partir de octubre de 1970, el equipaje con ruedas de Sadow se vendió en Macy's y pronto se hizo muy popular en todo el mundo. Aunque no están completamente libres de problemas, como inclinarse y tambalearse, estas maletas alivian en gran medida la carga de llevar equipaje pesado, y ganaron una gran cantidad de elogios de los viajeros ahora sin complicaciones.
El advenimiento de la Rollaboard con asas retráctiles
Más mejoras en el modelo de equipaje con ruedas de Sadow tuvieron lugar casi 20 años después de su innovación. Fue en ese momento cuando un piloto de Northwest Airlines llamado Bob Plath inventó el equipaje de dos ruedas con asas retráctiles en 1987. Esta nueva innovación se llamó 'Rollaboard' y fue el primer producto de lo que se convertiría en la futura compañía de equipaje de Plath: Travelpro. El primer equipaje Rollaboard fue vendido por Plath a sus compañeros de tripulación, pero pronto se hizo popular entre todos los viajeros. Desde entonces e incluso hasta el día de hoy, los viajeros de todo el mundo están utilizando este nuevo equipaje. Hoy, de hecho, cualquiera de un hombre a una mujer o incluso un niño pequeño es capaz de transportar fácilmente equipaje pesado sin la necesidad de desafiar la fuerza de la parte superior de su cuerpo.
¿Qué nos tomó tanto tiempo?
Muchas veces nos hemos preguntado qué nos llevó tanto tiempo para inventar algo tan simple como un equipaje con ruedas, especialmente en un momento en que nuestros hombres ya estaban dando sus primeros pasos en la luna. Lo más probable es que el hecho de que llevar equipaje fuera una cosa 'machista' en los primeros días, y que las mujeres y los niños apenas viajaran solos, podría haber frenado la necesidad expresada o el deseo de equipaje con ruedas. Sin embargo, a medida que el mundo avanzado y los viajes de larga distancia en vuelos se volvieron más comunes, y a medida que más mujeres comenzaron a viajar solas en viajes de negocios, la necesidad de un conveniente sistema de equipaje se hizo más evidente. Esto llevó a la aceptación mundial del Rolling Luggage, y luego del Rollaboard, en la segunda mitad del siglo XX.
