¿Qué idiomas se hablan en Kenia?
Kenia es un país étnicamente diverso y está formado por unos 40 grupos étnicos principales. Esta composición étnica diversa hace del país un país multilingüe con muchos idiomas diferentes utilizados dentro de sus fronteras. De estos idiomas, el swahili y el inglés son los dos idiomas oficiales reconocidos por la ley. Hay otros idiomas regionales importantes en el país, siendo dos de los más hablados, el kikuyu y el luhya.
Idiomas oficiales de Kenia
swahili
El swahili es uno de los principales idiomas utilizados en Kenia. El idioma también es reconocido por la ley como el idioma oficial en el país. El idioma swahili también se usa como lingua franca por la mayoría de las personas en el país. El swahili también es reconocido como el idioma oficial en la Unión Africana y la Comunidad de África Oriental; Organismos regionales de los cuales Kenia es un país miembro. El idioma es utilizado de forma nativa por el grupo étnico swahili que habita la región costera del país. Swahili es un idioma bantú que se clasifica en la familia de idiomas Níger-Congo. Los primeros documentos escritos en swahili fueron cartas escritas en 1711 utilizando la escritura árabe. Existen numerosos dialectos del idioma swahili que existen a lo largo de la costa de Kenia incluyendo Kivumba (nativa de la costa sur), Mambrui (nativa de Malindi) y Kimvita (nativa de Mombasa). El idioma swahili está incorporado en el sistema educativo de Kenia y es una asignatura obligatoria que se enseña hasta el nivel de educación secundaria. El uso del swahili en Kenia está regulado por el "Chama cha Kiswahili cha Taifa", un organismo gubernamental con sede en Nairobi.
Inglés
El inglés es el otro idioma que está reconocido por la ley como el idioma oficial en Kenia. El inglés se introdujo en el país después de que Kenia se convirtiera en una colonia británica en el siglo XIX. El inglés es el idioma principal utilizado en las conversaciones formales en el país y también es el idioma utilizado en la redacción de documentos legales y durante los procedimientos judiciales. El inglés tiene pocos hablantes nativos en el país, la mayoría de los cuales son expatriados de Inglaterra o Estados Unidos. Sin embargo, millones de kenianos utilizan la lengua como la lengua franca, la mayoría de los cuales reside en las regiones urbanas del país. El inglés es también uno de los principales idiomas utilizados en medios impresos y electrónicos. El sistema educativo de Kenia se basa principalmente en el inglés, y el idioma se utiliza como idioma de instrucción en todas las materias principales, excepto el swahili.
Los principales idiomas regionales de Kenia
Kikuyu
Kikuyu es uno de los principales idiomas regionales en el país. El idioma es el idioma nativo entre los miembros del grupo étnico Agikuyu que residen en la región central del país. Se estima que hay 7 millones de hablantes nativos de kikuyu en Kenia que representan el 22% de la población del país. Al igual que el swahili, Kikuyu también se clasifica como lengua bantú en el grupo lingüístico Níger-Congo. El lenguaje se compone de cuatro dialectos definidos geográficamente que son el dialecto de Kirinyaga, el dialecto de Kiambu, el dialecto de Murang'a y el dialecto de Nyeri.
