¿Qué es una olla de barro?
Una olla de barro, mancha de barro o piscina de lodo es un término geológico que se usa para describir una piscina compuesta de una mezcla de suelo y agua semilíquida que se forma en una fuente termal y produce burbujas causadas por la liberación de gas. Debido a su contenido ácido, una olla de barro usualmente causa que las rocas que lo rodean se descompongan y se conviertan en barro o arcilla. El agua que se eleva desde debajo de la superficie se libera en forma de una sustancia espesa semilíquida de color blanco, gris o negro que puede incluir manchas rojizas o rosadas, dependiendo de la cantidad de hierro presente en el suelo. A veces, el flujo de lodo burbujeante es tan abundante que las macetas de lodo pueden alcanzar alturas de aproximadamente tres a cuatro pies y, por lo tanto, tomar la apariencia de mini volcanes de lodo. Las macetas de barro generalmente miden hasta 65.5 pies de ancho y se caracterizan por un fuerte olor a huevos podridos que es el resultado de la presencia de sulfuro de hidrógeno.
Requisitos para la formación de macetas de barro.
Las macetas de barro se forman en áreas cálidas y secas donde el suelo es rico en cenizas volcánicas y arcilla. Otras condiciones geológicas necesarias para la formación de macetas de lodo incluyen una cavidad subterránea llena de agua, sulfuro de hidrógeno y material de roca circundante que es suave y, por lo tanto, se disuelve fácilmente. Esta mezcla de agua y sulfuro de hidrógeno da como resultado el desarrollo de ácido sulfúrico que está compuesto de oxígeno, hidrógeno y azufre.
Macetas de pintura
Algunas macetas de barro pueden arrojar lodo de colores en tonos de colores brillantes, como el púrpura o el rojo. Estas características geotérmicas son conocidas como macetas de pintura. La razón de estos tonos vibrantes se debe a la presencia de depósitos de potasio, magnesio y óxido de hierro en el suelo circundante. También se forman botes de pintura debido a una falta significativa de azufre en el entorno inmediato.
Ollas de barro bien conocidas
Las ollas de barro se pueden encontrar en muchos lugares del mundo. Entre los más conocidos se incluyen los del Parque Nacional Yellowstone en Wyoming, el Parque Nacional Volcánico Lassen en California y el Parque Nacional Volcán Rincón de la Vieja en Costa Rica.
Los botes de pintura para artistas, así como los de pintura para fuentes, son dos de las muchas atracciones ubicadas en el Parque Nacional de Yellowstone. Artist Paint Pots se puede encontrar a lo largo de un sendero algo menos conocido de una milla de largo que se encuentra cuesta arriba cerca de varios manantiales de agua caliente aproximadamente tres millas al sur de la Cuenca del Géiser de Norris. Se puede acceder a The Fountain Paint Pots a través de un paseo marítimo construido junto a Firehole Lake Road. Esta área está ubicada en la cuenca baja del géiser y también incluye los géiseres de la mañana y de la fuente.
El Parque Nacional Volcánico Lassen en el norte de California es el hogar de una variedad de características geotérmicas naturales que incluyen no solo una gran variedad de macetas de barro, sino también aguas termales, respiraderos de vapor y fumarolas.
El Parque Nacional Volcán Rincón de la Vieja es uno de los muchos parques nacionales de Costa Rica y cuenta con varias ollas de barro a las que se puede acceder tomando el sendero Sendero Las Pailas, de más de una milla. Al explorar esta área, los visitantes también pueden ver un volcán de tamaño pequeño (conocido como volcán) y, según la temporada, una cascada.
