¿Qué es el gigantismo de aguas profundas?
Cuanto más profundo se va uno en el mar, más extrañas se vuelven las cosas. Las criaturas como los cangrejos y los isópodos que se encuentran en las aguas poco profundas suelen ser de tamaños ordinarios, mientras que las que se encuentran en las aguas profundas se consideran anormalmente grandes.
¿Qué es el gigantismo de aguas profundas?
El gigantismo marino profundo se define como la tendencia de las criaturas marinas como los invertebrados, vertebrados y todas las demás criaturas marinas a ser más grandes en las aguas de aguas profundas, mientras que las criaturas que existen en las aguas poco profundas tienden a ser más pequeñas. Varias explicaciones han tratado de explicar el concepto detrás de este comportamiento, algunos lo relacionan con la escasez de alimentos, la mayor presión y la temperatura fría en la parte profunda del mar.
¿Qué causa el gigantismo de aguas profundas?
El crecimiento anormal en el tamaño de los animales de aguas profundas solo se puede explicar bajo dos reglas: la regla de Kleiber y la regla de Bergmann.
La primera regla (la regla de Kleiber) establece que los animales más grandes son más eficientes que los pequeños. Esta teoría también tiene en cuenta la relación entre área superficial y volumen de los animales marinos y la naturaleza fractal de los vasos sanguíneos. Las grandes criaturas que existen en los océanos profundos normalmente dependen de los alimentos que caen desde arriba. Significa que hay escasa comida a este nivel. Por lo tanto, estos animales de natación profunda son más eficientes y por lo tanto se vuelven más grandes.
La regla de Bergman, por otro lado, establece que los animales marinos tienden a aumentar el tamaño corporal con la disminución de la temperatura. La mayoría de los grandes animales marinos se encuentran típicamente en regiones más frías, mientras que las pequeñas criaturas marinas se encuentran en las regiones cálidas. Para estos animales nadadores, las bajas temperaturas en sus hábitats conducen a un aumento del tamaño de las células y la vida útil.
Ejemplos de animales que exhiben gigantismo de aguas profundas
Una de las ilustraciones más comunes del gigantismo de aguas profundas es el calamar colosal que vive a 7, 200 pies debajo del mar. En este nivel, se cree que el calamar colosal puede aumentar de peso hasta alrededor de 1, 500 libras y crece a una altura de más de 45 pies de largo. Isópodos gigantes, primos lejanos de camarones y cangrejos, se encuentran en las profundas aguas frías del Océano Pacífico, el Océano Atlántico y el Océano Ártico. El isópodo gigante es también un ejemplo perfecto de gigantismo de aguas profundas. Por lo general, los isópodos crecen aproximadamente entre ocho y quince centímetros, mientras que los isópodos que existen en las profundas aguas marinas crecen hasta aproximadamente 76 centímetros y pesan aproximadamente 1.7 kilogramos. El gran tamaño de estos isópodos hace que se denominen como los isópodos gigantes. El cangrejo araña japonés es otro ejemplo. Son los cangrejos japoneses adultos que se encuentran a profundidades de más de 6.000 metros y pueden crecer a tamaños gigantescos de unos doce metros. Pesan alrededor de 20 kilogramos. La Riftia pachyptila, comúnmente conocida como el gusano del tubo gigante, es otro caso del gigantismo de aguas profundas. Estos gusanos pueden crecer hasta tamaños de hasta 2, 4 metros. Además, sus cuerpos cilíndricos tienen un diámetro de cuatro centímetros.
