¿Qué es el benceno?
El benceno es un producto químico líquido que tiene una característica de olor dulce y no tiene color. Está naturalmente presente en el petróleo crudo, aunque se puede sintetizar a partir de productos derivados del petróleo. El benceno se clasifica como un hidrocarburo aromático debido al enlace pi secuencial entre los átomos de carbono que generalmente es cíclico. Se ha encontrado que el benceno es un valioso precursor en la fabricación de muchos materiales que incluyen, entre otros, medicamentos, tintes, lubricantes, gomas, detergentes, pesticidas, explosivos y plásticos, entre muchos otros materiales.
Historia
Muchos científicos se han aventurado en el estudio del benceno. Algunos de ellos son Linus Pauling y Michael Faraday. En 1825, Faraday anunció que estaba aislado del gas de petróleo. Lo llamó bicarbureta de hidrógeno. En 1833, al destilar el ácido benzoico, Eilhard Mitscherlich fue capaz de producir benceno. Doce años después, Charles Mansfield aisló el benceno del alquitrán de hulla. Más tarde comenzó a producir benceno utilizando el procedimiento de alquitrán de hulla a escala industrial por primera vez en 1849. En 1997, se descubrió el benceno en el espacio exterior. La fórmula empírica del benceno fue conocida durante mucho tiempo. Sin embargo, ha demostrado ser una tarea desalentadora para determinar su estructura poliinsaturada. Un químico alemán Friedrich August Kekule publicó un artículo que implicaba que la estructura del benceno tenía seis átomos de carbono que tenían enlaces dobles y sencillos alternos. Propuso que el benceno tiene una estructura de anillo. Usó evidencia que se había reunido a lo largo de los años para defender su estructura propuesta.
Estructura
La fórmula química del benceno es C6H6 y tiene una estructura de anillo. Los bonos de carbono (CC) son de la misma longitud (140 pm). Esta longitud es más larga que la longitud de un enlace doble (134 pm) y más corta que un enlace sencillo (147 pm). La deslocalización electrónica puede explicar su característica de ser intermediario en longitud. Esta deslocalización se conoce como "aromaticidad". Los productos químicos útiles se derivan del benceno al reemplazar un átomo (s) de hidrógeno con un grupo funcional.
Producción
Antes de la Segunda Guerra Mundial, el benceno era principalmente un subproducto de la producción de coque dentro de la industria del acero. A partir de la década de 1950, el benceno proviene principalmente de la industria del petróleo debido a su enorme demanda. Hay cuatro procesos químicos primarios utilizados para producir benceno industrial, e incluyen hidrodealquilación de tolueno, reformado catalítico, craqueo con vapor y desproporción del tolueno. Entre 1978 y 1981, el proceso primario de producción de benceno en los EE. UU. Fue el reformado catalítico, que representó alrededor del 44-50% de la producción total de benceno en el país.
Usos
El benceno se usó como una loción para después del afeitado entre los siglos XIX y XX. También fue utilizado como solvente industrial. Con el tiempo, su naturaleza tóxica fue obvia. Ludwig Roselius hizo popular el uso del benceno para el café descafeinado. Como resultado, se produjo 'Sanka'. Antes de la década de 1950, el benceno se usaba como un aditivo de gasolina. Redujo los golpes del motor. Hoy en día, el benceno se utiliza en la producción de otros productos químicos como producto intermedio. Los derivados de benceno incluyen (1) estireno, en la producción de plásticos y polímeros; (2) fenol, que se usa para hacer adhesivos y resinas; y (3) ciclohexano, que se utiliza en la producción de nailon.
Efectos en la salud
Se sabe que el benceno aumenta el riesgo de cáncer. Causa el fallo de la médula ósea. El benceno también se ha relacionado con la anemia aplásica, las enfermedades cardiovasculares y la leucemia aguda. Según el Instituto Americano del Petróleo en 1948, la única concentración de benceno que es segura es cero (0).
