¿Qué era el plan de Virginia?
El Plan de Virginia, también conocido como el Plan de Estado Grande o el Plan de Randolph, fue una propuesta para la distribución ponderada de la población (distribución de posiciones legislativas) en la legislatura nacional. El plan fue escrito por James Maddison en la Convención Constitucional de 1787 mientras esperaban la reunión del quórum.
Antecedentes del plan de Virginia
El plan estaba en los intereses de Virginia, que era el estado más poblado de la época y otros estados comparativamente altamente poblados, ya que quería que la representación en las legislaturas federales se ponderara en función de la población y la riqueza de los estados. Fue redactado por el representante de Virginia ante el Congreso de la Confederación, James Madison, quien más tarde se convirtió en el cuarto presidente de los Estados Unidos mientras esperaba el quórum de la Convención Constitucional. La Convención llegó en un momento en que los Estados Unidos en ciernes se vieron acosados por problemas económicos que llevaron a movimientos políticos radicales y temieron que el experimento de la república estuviera a punto de caer. La convención había sido convocada para enmendar los Artículos de la Confederación, pero el Plan de Virginia fijó la agenda para la creación de una nueva constitución, ganando a su redactor, James Madison, el título informal del Padre de la Constitución.
Debate sobre el plan de Virginia
El plan fue presentado ante la convención por el jefe de la delegación de Virginia, el gobernador Edmund Randolph, el 29 de mayo de 1787. Se enmarcó en 15 resoluciones que buscaban definir los poderes y la estructura del gobierno nacional. Propuso un gobierno nacional de tres frentes, compuesto por el ejecutivo, la legislatura y el poder judicial. También propuso una legislatura bicameral en la que los estados tendrían votos proporcionales a la población. Esta propuesta fue respaldada por los grandes estados. El 15 de junio de 1787, el Plan de Virginia fue contrarrestado por el Plan de Nueva Jersey, también llamado Plan Paterson o Plan Estatal Pequeño. Esta propuesta traída oficialmente ante la convención por William Paterson de Nueva Jersey. El Plan Paterson propuso que los artículos de la confederación se mantuvieran con enmiendas en lugar del Plan Randolph, que pedía la elaboración de una nueva constitución. Más específicamente, el Plan de Nueva Jersey quería mantener la legislatura unicameral en la que cada uno tenía un solo voto.
Los estados más pequeños apoyaron la propuesta de Nueva Jersey que lleva a un punto muerto ya que los estados grandes no se moverían del Plan de Virginia. En respuesta al estancamiento, Roger Sherman y Oliver Ellsworth presentaron el Gran Compromiso o el Plan de Connecticut que tomó prestado de los planes de Paterson y Randolph. El Plan de Connecticut requería una legislatura bicameral con una distribución ponderada en la cámara baja (Cámara de Representantes) y una representación igualitaria en la cámara alta (Senado). Las cuestiones fiscales y otras cuestiones monetarias se debatirían en la Cámara de Representantes. La propuesta fue ratificada el 16 de junio de 1787 y se convirtió en la base del gobierno federal y la Constitución de los Estados Unidos. La convención pasó a definir cómo se definiría la población para el reparto representativo. Tres quintas partes de la población de esclavos contaría para las cifras de población con fines de representación y también como propiedad con fines fiscales. Además, la convención estableció 1808 como la última fecha para la importación de esclavos y enumeró los poderes del poder judicial y el ejecutivo.
Significado del plan virginiano
El plan jugó un papel crítico en el establecimiento de la agenda general de la convención y pidió un gobierno nacional fuerte. El plan fue el primer documento que dio sugerencias para la separación de los poderes del poder judicial, el ejecutivo y el legislativo. El plan tuvo éxito al resolver la diferencia entre los antifederalistas y los federalistas, ya que exigía una legislatura bicameral. El plan fue finalmente adoptado por la convención y fue incorporado a la Constitución.
