¿Por qué Irak invadió Kuwait en 1990?

La invasión de Kuwait comenzó el 2 de agosto de 1990 cuando el Iraq controlado por los baathistas movió tropas al Emirato de Kuwait. Dos días después de que comenzara la ocupación iraquí, las Fuerzas Armadas de Kuwait fueron derrotadas y Saddam Hussein, el presidente de Irak en ese momento, declaró a Kuwait como la 19 Provincia de Irak. El conflicto duró siete meses.

Relaciones Irak-Kuwait antes de la invasión

Kuwait se convirtió en una nación independiente en 1961, una medida que el gobierno iraquí no apoyó. El país afirmó que Kuwait había sido creado por el imperialismo británico y que, efectivamente, era una extensión de Irak. Desde la independencia de Kuwait, Irak había intentado en varias ocasiones reclamar a la nación como territorio iraquí. La Liga Árabe evitó una invasión en 1961, sin embargo, en 1973, Irak ocupó un área a lo largo de la frontera entre los dos países. El gobierno de Arabia Saudita se opuso a la invasión, y las fuerzas iraquíes finalmente se retiraron.

Entre 1980 y 1988, Irak estuvo en guerra con Irán. Durante los dos primeros años de la guerra entre Irán y Irak, Kuwait fue un espectador neutral. Esto fue hasta que el temor de que la Revolución iraní se moviera dentro de sus fronteras obligó al país a tomar partido. Desde 1982 hasta 1983, Kuwait brindó apoyo financiero a Irak a pesar de las violentas represalias de las fuerzas iraníes. Al final, las contribuciones financieras del país totalizaron alrededor de $ 14 mil millones. Cuando Basora, un importante puerto en Irak, fue destruido, Kuwait también proporcionó acceso a los puertos.

Al final de la guerra Irán-Irak, Irak no pudo pagarle a Kuwait y pidió el perdón del préstamo. El país afirmó que la guerra también había beneficiado a Kuwait. El gobierno de Kuwait no estaba dispuesto a perdonar el préstamo. Los líderes de ambos países se reunieron en varias ocasiones durante 1989, pero nunca llegaron a un acuerdo. Las relaciones Irak-Kuwait se hicieron aún más tensas.

Alegatos que conducen a la invasión

Después de que la guerra entre Irán e Irak terminó, el ministro de petróleo de Irak sugirió aumentar los precios del petróleo como una forma de pagar su financiamiento de guerra. Casi al mismo tiempo, Kuwait aumentó su producción de petróleo. Con abundantes suministros de petróleo en el mercado, el precio del petróleo de Irak no podría aumentar. En consecuencia, la economía de Irak siguió sufriendo. Irak consideró la negativa de Kuwait a reducir su producción de petróleo como un acto de agresión.

Esta acusación de agresión fue seguida por la alegación de que Kuwait estaba perforando en busca de petróleo en el campo Rumaila en Irak. Irak insistió en que Kuwait había desarrollado una técnica avanzada de perforación, capaz de realizar perforaciones inclinadas. Según los funcionarios iraquíes, el uso de la perforación inclinada en Kuwait permitió al país robar más de $ 2.4 mil millones en petróleo. En 1989, Irak exigió el reembolso de la pérdida de petróleo. En julio de 1990, Kuwait llegó a un acuerdo con la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos acordaron una disminución en la producción de petróleo a 1.5 millones de barriles diarios.

La invasión

A pesar del acuerdo para reducir la producción de petróleo, las tensiones entre los países se mantuvieron elevadas. Las tropas iraquíes ya estaban estacionadas a lo largo de la frontera. A las 2 am del 2 de agosto de 1990, las fuerzas iraquíes invadieron Kuwait. En cuestión de horas, los líderes gubernamentales de Kuwait buscaron refugio en Arabia Saudita, Irak obtuvo el control de la ciudad de Kuwait y se estableció un gobierno provisional iraquí. Este movimiento militar le dio a Irak el control del 20% del suministro mundial de petróleo. Además, Irak ahora tenía acceso a un área más grande a lo largo del Golfo Pérsico.

Durante la ocupación iraquí de Kuwait, sus civiles formaron un movimiento de resistencia armada. Estas personas fueron detenidas, torturadas y asesinadas. Algunas estimaciones sugieren que alrededor de 1.000 civiles kuwaitíes fueron asesinados. Alrededor de 400.000 ciudadanos kuwaitíes, la mitad de la población, huyeron del país. A ellos se unieron miles de residentes extranjeros internacionales. El gobierno de la India, por ejemplo, inició una evacuación a gran escala para eliminar a más de 170, 000 ciudadanos de la India a través de 488 vuelos durante un período de 2 meses. El gobierno de Irak también dirigió campañas de saqueo en todo Kuwait, robando gran parte de su riqueza.

Respuesta internacional

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas (CSNU) se opuso inmediatamente a la invasión y ordenó a Irak que retirara sus tropas. Irak ignoró la demanda. Cuatro días después, el 6 de agosto de 1990, el CSNU promulgó una prohibición del comercio internacional con Irak. El gobierno iraquí se mantuvo impasible y, para el 9 de agosto, las fuerzas estadounidenses comenzaron a desplegarse en el Golfo Pérsico. Saddam Hussein respondió aumentando las tropas en Kuwait a 300, 000.

El CSNU estableció un plazo para la retirada de tropas el 29 de noviembre. La resolución aprobó el uso de la fuerza contra Irak si no eliminaba las tropas antes del 15 de enero de 1991.

Operación Tormenta del Desierto

El 16 de enero de 1991, una coalición internacional, liderada principalmente por las fuerzas estadounidenses, comenzó a lanzar aviones de combate en Bagdad, Irak. Durante las siguientes seis semanas, fuerzas de 32 países continuaron los ataques aéreos contra Irak. El ejército iraquí no pudo defenderse. Hussein respondió lanzando algunos misiles hacia Israel y Arabia Saudita. Una invasión en tierra comenzó el 24 de febrero. En un día, las fuerzas aliadas derrotaron a la mayoría de las fuerzas iraquíes, detuvieron a unos 10.000 soldados iraquíes como prisioneros y establecieron una base aérea estadounidense dentro del país. Cuatro días después, Irak retiró su presencia en Kuwait, y el entonces presidente de los Estados Unidos, George Bush, declaró un alto el fuego.

Las secuelas

El 15 de marzo, el Emir de Kuwait regresó al país después de pasar toda la ocupación en el exilio. El UNSC aprobó una resolución el 3 de abril para poner fin al conflicto de manera formal. La resolución eliminó algunas sanciones económicas en el país, pero dejó la prohibición de las ventas de petróleo, lo que obligó a Hussein a destruir las armas de destrucción masiva del país con la observación de la ONU. Hussein aceptó los términos de la resolución tres días después, aunque siguió violando sus condiciones en años posteriores.

Muchas vidas se perdieron durante la Invasión de Kuwait y la Operación Tormenta del Desierto. En total, 148 soldados estadounidenses, 100 soldados aliados y aproximadamente 25, 000 soldados iraquíes murieron. Otros 457 soldados estadounidenses y 75, 000 soldados iraquíes resultaron heridos. Los expertos estiman que 100, 000 civiles iraquíes murieron durante la Operación Tormenta del Desierto. Los kuwaitíes que no pudieron salir del país presuntamente sufrieron violaciones de derechos humanos a manos de funcionarios iraquíes. La invasión continúa afectando negativamente la salud de la población.

En diciembre de 2002, Saddam Hussein se disculpó oficialmente por la invasión de Kuwait. Ali Abdullah Saleh, el líder de Yemen que había apoyado la invasión, también se disculpó en 2004. Los Estados Unidos han mantenido una presencia militar en Kuwait. Algunos creen que esta presencia ofrece protección al país, mientras que otros creen que es un ejemplo del imperialismo occidental.