Pirámide de la bola, Australia

Descripción

La Pirámide de la Bola, la pila volcánica más alta del mundo, es un acantilado irregular que se eleva a una altura de aproximadamente 3, 600 pies en el Océano Pacífico, a 20 kilómetros al sureste de la isla de Lord Howe. La pirámide de la bola es famosa por albergar al insecto más raro del mundo, el insecto palo de la isla de Lord Howe, que es endémico del grupo de islas de Lord Howe. La pirámide tiene 3, 600 pies de largo y 980 pies de ancho. La pirámide de la bola tiene un ancho de 980 pies y se extiende por debajo de la superficie del agua hasta una profundidad de unos 160 pies. El acantilado descansa sobre una plataforma submarina de 20 kilómetros de longitud y 10 kilómetros de ancho, y está separada de la plataforma de la isla Lord Howe por un cañón submarino de 1.600 pies de profundidad.

Papel historico

La pirámide de la bola fue descubierta en 1788 por Henry Lidgbird Ball, un oficial de la Royal Navy que dio nombre a la forma del terreno. Las cuentas de 1789 del almirante Arthur Phillip, otro oficial de la Royal Navy, describen la estructura como una peligrosa masa de roca. En 1882, el geólogo del Departamento de Minas de Nueva Gales del Sur se convirtió en la primera persona en aterrizar en el acantilado. Desde entonces, se hicieron varios intentos para escalar la cima de la pirámide de la pelota y el primero exitoso fue el 14 de febrero de 1965, por un equipo de escaladores del Sydney Rock Climbing Club. En 1979, una bandera de Nueva Gales del Sur fue izada en la cima del acantilado, declarándola formalmente como parte de un territorio australiano. En 1990, la escalada fue completamente prohibida y actualmente, solo aquellos con permisos especiales del ministerio del estado pueden subir a la Pirámide de la Bola.

Significado moderno

La pirámide de Ball es una de las principales atracciones turísticas de la zona alrededor de la isla de Lord Howe. Varios operadores turísticos organizan cruceros y paseos en barco desde la isla de Lord Howe hasta la pirámide de Ball. Sin embargo, aterrizar en la pirámide es peligroso y solo con permiso. El mar alrededor de la forma del terreno prospera en la vida marina y la natación, el buceo, el snorkeling y la observación de aves y delfines son algunas de las actividades turísticas populares que se pueden disfrutar allí.

Hábitat y Biodiversidad Rara

Inicialmente, se creía que la pirámide de la bola está completamente desprovista de vida, pero una inspección más profunda de su fachada robusta reveló que esto era bastante falso. Una solitaria Melaleuca howeana, también conocida como el árbol del té, una planta endémica de la isla de Lord Howe, fue encontrada creciendo en una grieta en la Pirámide de la Bola donde el agua se filtraba por las grietas de las rocas de abajo. Otro descubrimiento sorprendente fue hecho por los científicos cuando, el insecto palo de la isla de Lord Howe ( Dryococelus australis) (en la foto de arriba), una especie que se cree que se extinguió en la década de 1920, fue descubierto vivo en la pila volcánica. La especie era endémica de la isla de Lord Howe, pero fue devorada por las ratas negras introducidas en la isla por los barcos. Cómo este insecto no volador llegó a la Pirámide de la Bola a través del mar es todavía un misterio. Sin embargo, se encontró que aproximadamente 24 individuos de esta especie pueblan una sola planta de Melaleuca howeana a 330 pies sobre el nivel del mar. Los entomólogos y conservacionistas que estudian esta especie llevaron a dos parejas de insectos de regreso a Australia para criarlos en cautiverio y posiblemente volver a presentarlos a la isla de Lord Howe.

Amenazas Ambientales y Conservación

Dado que la Pirámide de la Bola es el último refugio salvaje del insecto palo de la Isla Howe, en peligro crítico de extinción, es importante garantizar la supervivencia de esta especie en la isla. Por lo tanto, la Pirámide de Ball se ha incorporado como parte de la Reserva Permanente del Parque Lord Howe y el acceso a la forma del terreno está estrictamente controlado para verificar la introducción de cualquier tipo de contaminantes o especies invasoras que amenacen la supervivencia de estos insectos. La enredadera Morning Glory, que crece como una especie invasora en la Pirámide de la Bola, se descubrió recientemente y se eliminó con éxito del lugar donde los insectos prosperaban. Sin embargo, la vid no se eliminó completamente de los afloramientos más empinados en el acantilado donde sus raíces ayudaron a estabilizar el suelo que se necesitaba para sustentar la vida vegetal.