Parque Nacional Madidi, Bolivia

Descripción

Establecido en 1995, el Parque Nacional Madidi abarca un área de alrededor de 18, 958 kilómetros cuadrados en la cuenca alta del río Amazonas en Bolivia. Es el hogar de una gran diversidad de flora y fauna y es una de las áreas protegidas más grandes del mundo. El parque nacional y las áreas protegidas vecinas abarcan un variado paisaje de increíble belleza natural, que incluye los picos nevados de los Andes, los bosques nubosos y los exuberantes bosques tropicales en las cuencas de los ríos. La altura de este paisaje oscila entre 200 y 6.000 metros sobre el nivel del mar. Se puede acceder al Parque Nacional Madidi desde la pequeña ciudad de Rurrenabaque, en el norte de Bolivia, a través de un ferry en el río Beni.

Papel historico

Rosa Maria Ruiz, conservacionista y fundadora de Eco-Bolivia, fue la persona pionera cuyo arduo trabajo llevó al establecimiento del Parque Nacional Madidi. Ella, con la ayuda de National Geographic y el conocido ornitólogo de la Universidad de Cornell, Ted Parker, llamó la atención del mundo sobre la necesidad de salvar la biodiversidad de la región. Los esfuerzos dieron fruto y se evitó la amenaza de construcción de una represa hidroeléctrica en el área. Luego, Ruiz comenzó la organización, Madidi Travel, que se dedica a atraer turistas al parque nacional, para generar fuentes de ingresos sostenibles para los locales para alentarlos a interesarse en la conservación del parque nacional.

Ecoturismo y Educación.

El Parque Nacional Madidi ahora está siendo fuertemente promovido para el ecoturismo y la educación ambiental. Un viaje en bote de 6 horas desde Rurrenabaque transporta a los turistas al parque nacional. Los lugareños de la región operan los botes, alojamientos ecológicos y otras instalaciones turísticas en el área para ayudar a los turistas en su viaje. Dado que el Parque Nacional Madidi tiene bosques extremadamente densos, depredadores peligrosos y especies tóxicas, se recomienda que los turistas no se aventuren solos a estos bosques, sino que visiten el parque con guías autorizados o como parte de excursiones organizadas. La mejor temporada para visitar el parque es entre octubre y abril.

Hábitat y Biodiversidad

El clima en el Parque Nacional Madidi varía con la elevación, con temperaturas frías experimentadas en las regiones alpinas de los Andes, el clima templado en las elevaciones intermedias y el clima cálido y tropical prevalece en las cuencas de los ríos más bajos con bosques tropicales. Más de 20, 000 especies de plantas cubren el paisaje del parque nacional. La increíble diversidad de fauna aviar en el parque de 1, 254 especies representa el 14% de las especies aviares del mundo. Un gran número de mamíferos (272), peces (496), anfibios (213), reptiles (204) y más de 120, 000 especies de invertebrados también habitan el parque. Algunos de los mamíferos notables de este parque incluyen osos de anteojos, pumas, jaguares y perezosos. Una especie endémica de monos, el mono titi, fue descubierta en el parque por el biólogo de vida silvestre Dr. Robert Wallace.

Amenazas ambientales y disputas territoriales

Durante mucho tiempo, los conservacionistas en el Parque Nacional Madidi han luchado contra importantes desafíos que amenazan la integridad del parque. Desde 1998, la propuesta de construir una presa masiva, como parte del Proyecto Bala Dam, en el río Beni ha estado pendiente. Los defensores de la construcción de la represa parecen estar decididos a construir la represa, pero el trabajo diligente de los conservacionistas aún ha logrado mantenerlos a raya. Una vez que se construya la presa, la mayoría de las especies del Parque Nacional Madidi perderán su hábitat ya que habrá inundaciones a gran escala en el área y se producirán consecuencias catastróficas. Otra amenaza importante que enfrenta el Parque Nacional Madidi está relacionada con la construcción propuesta del Camino Apolo-Ixiamas a través del parque. El camino permitirá a los locales acceder al parque para la tala y la vegetación clara para la agricultura y la habitación humana. Esto causaría estragos en la flora y la fauna del parque y degradaría su ecosistema estable.