Parque Nacional de Yala, Sri Lanka
5. Descripción
Ubicado a unos 300 kilómetros de Colombo, la ciudad capital de Sri Lanka, el Parque Nacional de Yala abarca un área total de 979 kilómetros cuadrados en las provincias de Uva y el sur del sureste de Sri Lanka, siendo el segundo parque nacional más grande del país. El Parque Nacional de Yala se subdivide en cinco bloques, dos de los cuales están abiertos a los turistas. Aunque el turismo en el parque sufrió debido a ataques terroristas en el pasado y gran parte del parque también sufrió daños por el tsunami de 2004, el Parque Nacional de Yala sigue siendo el destino de observación de vida silvestre más popular del país debido a su colección única y rica. De flora y fauna.
4. Papel histórico
Según los descubrimientos arqueológicos y los textos antiguos, es evidente que la región dentro y alrededor del moderno Parque Nacional de Yala fue el hogar de sofisticadas civilizaciones antiguas como la civilización Indo-Aria. Los sitios arqueológicos como Magul Viahara, descubiertos aquí, se construyeron alrededor del 87 aC. Un sistema agrícola antiguo bien desarrollado también existía en la región, como lo demuestra el descubrimiento de tanques antiguos en el sitio. El Parque Nacional Yala (entonces no conocido por este nombre) fue mencionado en relatos de exploradores europeos como Cipriano Sánchez y oficiales británicos de la Sri Lanka colonial (entonces Ceilán) como el Presidente del Tribunal Supremo de Ceilán, Sir Alexander Johnston. En 1900, la Ordenanza Forestal creó una reserva forestal de 389 kilómetros cuadrados, que incluye parte del área que se convertiría en el futuro Parque Nacional de Yala. La caza fue permitida en los bosques entre Palatupana y Yala. El bosque recibió ese estatus de parque nacional, conocido como el Parque Nacional Yala en 1938, con la implementación de las disposiciones de la Ordenanza de Protección de Flora y Fauna.
3. Turismo y educación.
El Parque Nacional de Yala es un destino turístico favorito para los amantes de la vida silvestre de todo el mundo. Según los informes de la Autoridad de Desarrollo Turístico de Sri Lanka, el parque nacional recibió una impresionante cantidad de turistas de 236, 700 turistas nacionales y 142, 714 internacionales en el año 2013. Esto generó un ingreso turístico de millones de dólares para el país. Los visitantes de Yala tienen una amplia variedad de actividades en las que pueden participar mientras se encuentran en el parque. Los sitios para acampar están disponibles en lugares seguros en el parque para acampar al aire libre. La observación de aves es una de las actividades populares aquí para los amantes de las aves, ya que el parque presenta una gran cantidad de especies de aves migratorias raras y únicas para aquellos interesados en la observación y fotografía de estas bellezas voladoras. Los safaris de vida silvestre a bordo de los gitanos son quizás la actividad más codiciada en el parque nacional que permite a los turistas ver la rara fauna del parque, incluida una gran cantidad de especies amenazadas de mamíferos. Los paseos por la playa son posibles en ciertos lugares del parque que están abiertos al público. Los sitios de peregrinación Magul Vihara y Sithulpahuwa en el parque también ofrecen una experiencia espiritual a los visitantes.
2. Hábitat y Biodiversidad.
El clima del Parque Nacional de Yala es de tipo semiárido seco con temperaturas en verano que promedian alrededor de 30 ° C en abril y temperaturas en invierno que promedian alrededor de 26.4 ° C en enero. Las precipitaciones se reciben durante el período monzónico del noreste. La disponibilidad de agua en los cuerpos de agua del parque nacional exhibe una alta variación estacional con abundante suministro de agua después de la estación del monzón y camas de agua más secas durante la estación seca. Una variedad de tipos de vegetación también definen los ecosistemas del parque. Bosques monzónicos secos y húmedos, bosques espinosos, bosques caducifolios, humedales, vegetación costera son algunos de los ecosistemas del Parque Nacional Yala. 215 especies de aves, incluyendo 7 especies endémicas, se encuentran en el parque. De las 44 especies de mamíferos que se encuentran aquí, el leopardo de Sri Lanka, el toque macaque, el oso perezoso de Sri Lanka, los loris rojos delgados y los elefantes asiáticos (en la foto de arriba) son algunas de las especies notables. 47 reptiles, incluidas 6 especies endémicas, habitan el parque, como el krait de Sri Lanka, la serpiente voladora de Sri Lanka, las tortugas marinas en peligro de extinción, los atracadores y los cocodrilos de agua salada. 18 anfibios, 21 especies de agua dulce y una gran cantidad de invertebrados también se encuentran en el Parque Nacional Yala.
1. Amenazas ambientales y conservación
Como la mayoría de las otras áreas naturales del mundo, el Parque Nacional Yala, aunque está protegido por la ley, no está exento de amenazas de la intervención humana. La caza furtiva desenfrenada de la vida silvestre se reporta en este parque. Ha habido incidentes en el pasado donde los guardias del parque han sido asesinados por cazadores furtivos despiadados. Se han excavado focos de la tierra forestal para dar paso a la minería ilegal de gemas. La vegetación también se ha limpiado en grandes áreas del parque nacional para actividades agrícolas, tala comercial y actividades de pastoreo de animales. Los pescadores que viven en los alrededores del parque se han asociado con casos de caza furtiva ilegal y captura de especies raras de tortugas para la carne. El turismo también ha tenido un impacto adverso en las tierras forestales donde los vehículos turísticos han contaminado el aire del parque nacional y los turistas irresponsables a menudo han dejado basura en el parque, lo que representa una amenaza para la vida silvestre del parque. El crecimiento de especies de plantas exóticas invasoras en el Parque Nacional Yala también ha amenazado a las especies de plantas nativas del parque. El Departamento de Conservación de la Vida Silvestre del gobierno de Sri Lanka ha tomado varias medidas para frenar las amenazas al Parque Nacional Yala. Se han construido cercas eléctricas para obstruir el movimiento de los elefantes en áreas habitadas por humanos para evitar conflictos hombre-animal. Las autoridades del parque nacional en cuestión también controlan estrictamente la invasión de seres humanos a las tierras protegidas y el uso de esas tierras para el pastoreo de ganado.
