Monumento Nacional Homestead - Lugares únicos en América del Norte
El Monumento Nacional Homestead es parte del Sistema de Parques Nacionales Americanos, que actúa como el cuerpo gobernante del área. Está ubicado en el condado de Gage, Nebraska y cubre aproximadamente 211 acres de tierra. El sitio fue creado en 1936 después de que la legislación para crear el parque fuera promulgada. El propósito principal del sitio es honrar la aprobación de la Ley de Homestead de 1862.
Turismo al Sitio
De acuerdo con el informe más reciente del Servicio de Parques Nacionales (National Park Service, NPS), el Monumento Nacional de Homestead recibió 87, 755 visitantes en 2016, ubicándose en 246 de los 374 sitios en términos de visitas de recreación. Entre los sitios para ver se encuentran Palmer-Epard Cabin, que se construyó originalmente en 1867 y sirvió de hogar a las dos familias de las que lleva el nombre por más de 60 años. Después de servir como un sitio de almacenamiento de granos, fue regalado al parque en 1950.
La Escuela Freeman estuvo en uso desde 1872 hasta 1967, lo que le otorga la distinción de haber sido la escuela de una habitación con más años de servicio en el estado. También se usó como iglesia, centro de votación y centro comunitario para diversos eventos, además de estar en el centro de un caso de la Corte Suprema de Nebraska en 1902 ( Freeman v. Scheve, et al. ) Sobre la separación de iglesia y estado. Desde que se hizo parte del sitio, la escuela ha sido restaurada para que se vea como lo hizo cuando abrió sus puertas por primera vez.
En 2007, el Homestead Heritage Center fue dedicado como parte del sitio. Al utilizar sus diversas exhibiciones, ayuda a las visitas a conocer los efectos que tuvo la Ley de Homestead sobre la agricultura y la inmigración, y sus efectos sobre los nativos americanos y la política federal de tierras del gobierno.
¿Por qué Homestead National Monument es único?
El Monumento Nacional Homestead es único ya que el sitio está ubicado en algunos de los primeros acres de tierra que fueron reclamados con éxito bajo la Ley de Homestead antes mencionada. La ley permitió que cualquier persona calificada tomara hasta 160 acres de tierra de propiedad del gobierno federal. A cambio de esto, aquellos que reclamaban la tierra tenían que invertir cinco años en su residencia, así como cultivar y mejorar sus propiedades. Este fue el primero de varios de estos actos, que eventualmente condujeron a la aprobación de 1, 6 millones de reclamos individuales, que conforman alrededor de 420, 000 millas cuadradas de terreno.
Hábitats en y Monumento Nacional Homestead
El Monumento Nacional Homestead cuenta con alrededor de 100 acres de praderas de pastos altos que una vez fueron abundantes en las Grandes Planicies pero que casi se extinguieron por la llegada masiva de los hacendados. Durante más de 60 años, la pradera de tallgrass ha sido restaurada y administrada por el Servicio de Parques Nacionales. Esto hace que Homestead sea el sitio más antiguo administrado por el NPS para restaurar tallgrass.
El área también presenta la rara presencia de ecosistemas de bosques y arroyos, con Cub Creek que proporciona este último a medida que corre por la tierra. Las quemaduras controladas las realiza el NPS en el sitio para mantener el pasto alto bajo control y asegurar una mezcla diversa de plantas. Las pruebas de calidad del agua se realizan con frecuencia en Cub Creek para monitorear la posible amenaza de contaminación por herbicidas u otros contaminantes. Las especies no nativas en el parque también se monitorean para asegurarse de que no representan una amenaza o que son demasiado grandes.
