Marco Polo: Grandes exploradores del mundo

Vida temprana

Antes de convertirse en un viajero, comerciante y escritor italiano de renombre mundial, Marco Polo nació el 15 de septiembre de 1254 en la ciudad, y en ese momento la República de Venecia, en lo que hoy es Italia. Los antepasados ​​de Marco eran nobles de Dalmacia, el área a lo largo del mar Adriático cerca de los Balcanes. Como su padre estaba de viaje en un viaje al este, Marco fue criado por su tío y su tía después de la muerte prematura de su madre. Desde muy temprana edad, Marco fue educado en temas mercantiles y en moneda extranjera. Más tarde, su interés se volvió hacia los buques de carga y la valoración de las mercancías. Leyó ávidamente las obras de autores clásicos, y Marco también hablaba francés. Vio a su padre y su segundo tío de nuevo a los 15 años, a su regreso del este. A los 17 años, Marco acompañó a su padre y su tío Maffeo en su regreso a Cathay (China).

Carrera

Después de que Marco fue llevado por su padre y su tío al este, el joven aprendió mucho sobre cultura y tradiciones extranjeras a lo largo de su viaje. Exploraron muchos lugares a lo largo de la legendaria Ruta de la Seda hasta llegar a Cathay (China), donde fueron recibidos por la corte real de Kublai Khan. El Khan estaba tan impresionado por la inteligencia y la humildad del joven, que Marco fue nombrado más tarde por el Gran Khan para servir como su emisario extranjero a la India y Birmania. Como parte de esta cita, Marco también viajó mucho dentro de China. Aquí, vio muchas cosas que previamente habían sido desconocidas para prácticamente cualquier europeo. Después de 17 años en la corte de Khan, Polo decidió regresar a su hogar en su hogar italiano en Venecia.

Descubrimientos

Al regresar a Venecia, Marco encontró su ciudad natal en guerra con la República de Génova, otra ciudad-estado italiana poderosa con una reputación de querer conquistar y expandir sus territorios. Se unió rápidamente a la guerra contra la ciudad rival mientras su Venecia natal luchaba por el dominio del Mediterráneo. Desafortunadamente, Polo fue capturado y encarcelado por la oposición genovesa. Durante su tiempo en prisión, Marco narró sus viajes a un compañero preso, Rusticiano de Pisa, quien era un famoso escritor de romance. Juntos compusieron Book of Marvels, como se tituló originalmente, que se convirtió en una guía importante para los comerciantes europeos que querían hacer negocios en el este. El texto del cuaderno de viaje se llamaría más tarde " Los viajes de Marco Polo", y contó cómo Marco había explorado tantos países exóticos en el camino a China y de regreso. Sus historias de los países del este lo convirtieron en un nombre familiar en su época, antes del cual muchos europeos tenían poco o ningún conocimiento de países fuera de Europa.

Desafíos

Los Polos viajaron juntos y enfrentaron muchos desafíos en el camino. Las diferentes lenguas que se hablan en los diferentes países que aprobaron demostraron ser algunas de las barreras más grandes. Muchos miles de millas recorridas se recorrieron a caballo, a menudo en condiciones climáticas extremas, y reunirse de vez en cuando con los miembros de las tribus bárbaras solo se sumaba a los desafíos. Después de 17 años en la corte del anciano Kublai Khan, los Polos consideraron necesario salir de China, temerosos de que, tras la desaparición del Khan, serían perjudicados por los enemigos del Khan. Inicialmente se les negó su solicitud de salir, y solo más tarde se les permitió regresar a Venecia. Llevaban un pasaporte de la tableta dorada del Khan que garantizaba un viaje seguro y asistencia durante todo su dominio. No obstante, una vez de regreso en Venecia, Marco encontró a su nación en guerra, y finalmente fue capturado.

Muerte y legado

El 8 de enero de 1324, Marco Polo murió a la edad de 70 años. Dejó una esposa y tres hijas, así como una herencia sustancial para ellas. Dejó un mundo europeo a menudo incrédulo, un vasto compendio de sus extensos viajes, y muchos europeos de su época lo llamaron mentiroso por sus exóticas descripciones de Oriente. Sólo más tarde los historiadores confirmarán sus historias de viajes como descripciones auténticas de Oriente. De Marco Polo, el gran filósofo escocés del siglo XIX Henry Yule dijo: "Fue el primer viajero en trazar una ruta a lo largo de toda la longitud de Asia, nombrando y describiendo reino tras reino ...". Marco también dejó el mundo con un epitafio intrigante: "¡Solo he dicho la mitad de lo que vi!"