Los terremotos más mortíferos de todos los tiempos
A lo largo de la historia, varios terremotos han causado la muerte y la destrucción. Las áreas densamente pobladas han sido las más afectadas por los terremotos. Los poderosos terremotos han cobrado la vida de miles de personas, han destruido propiedades por valor de millones, han cambiado los cursos de los ríos y han alterado la topografía de la tierra. Aquí, alistamos algunos de los terremotos más mortíferos de la historia.
8. 856 terremoto de Damghan
El terremoto de Damghan, uno de los peores desastres naturales de la historia, golpeó el extremo sur de la sección oriental de las montañas Alborz en un área que actualmente forma parte del territorio iraní. El terremoto ocurrió el 22 de diciembre de 856 dC. Con una magnitud de 7.9 y una intensidad de X en la escala de intensidad de Mercalli, el terremoto de Damghan causó la muerte de casi 200, 000 personas en el área donde se produjo. El epicentro de este desastroso terremoto se localizó cerca de la ciudad de Damghan, una capital poblada de la provincia de Qumis en Persia. Casi todos los pueblos de la zona y varias ciudades sufrieron graves daños. Casi la mitad de Damghan estaba en ruinas después del terremoto.
7. 1303 terremoto de Hongdong
El terremoto de Hongdong, el séptimo terremoto más mortífero en el mundo, ocurrió el 25 de septiembre de 1303 en China. Aunque se conocen pocos detalles sobre este terremoto como sucedió hace mucho tiempo, los registros antiguos revelan que su epicentro estuvo ciertamente cerca del pueblo de Hongdong de la actual provincia de Shanxi. La zona de falla de Taigu en la región fue probablemente el punto de origen del terremoto de Hongdong. Los sismólogos creen que la magnitud del terremoto fue alrededor de 8.0. El desastre golpeó por todas partes y casi todos los templos y escuelas en las ciudades de Hongdong y Zhaocheng se derrumbaron. Ningún edificio en el condado de Huo sobrevivió al terremoto. 200, 000 personas perdieron la vida en el desastre. Las grietas del suelo dieron paso a ríos en miniatura, y las murallas de la ciudad y los canales desaparecieron por completo. En resumen, el mapa topográfico de la región afectada fue alterado significativamente.
6. 1138 terremoto de Alepo
Recordado como uno de los desastres naturales más mortíferos que el mundo haya presenciado, el terremoto de Aleppo de 1138 terminó con la vida de casi 230, 000 víctimas, según las cuentas de la época. El terremoto sacudió la ciudad de Aleppo, en el norte de Siria, el 11 de octubre de 1138, precediendo a un terremoto menor el 10 de octubre. Se cree que la ubicación de Aleppo en el cruce de las placas árabes y africanas en una región sísmicamente activa provocó este terremoto. Harem fue la zona más afectada de la región y una ciudadela se derrumbó matando a 600 de los guardias del castillo. Las murallas de la ciudad se derrumbaron, las casas quedaron completamente destruidas y se arrojaron piedras a las calles por las estructuras colapsadas en todas partes.
5. Terremoto del Océano Índico 2004
El 26 de diciembre de 2004, un desastre natural masivo en la forma del terremoto del Océano Índico se produjo poco después de la medianoche, hora local, y causó una destrucción sin sentido y la pérdida de vidas en la zona afectada. El terremoto, registrado como el quinto más letal de la historia, tuvo su epicentro en la costa oeste de Sumatra en Indonesia. El terremoto de 9, 1 a 9, 3 grados de magnitud ocurrió cuando la Placa India fue sustituida por la Placa Birmania. Una serie de tsunamis mortales pronto siguieron y borraron todo lo que vino en el camino de las olas gigantescas. Indonesia fue la más afectada por el terremoto seguido por Sri Lanka, India y Tailandia.
4. 526 terremoto de Antioquía
El terremoto 526 de Antioquía, el cuarto terremoto más mortífero conocido en el mundo, se produjo probablemente entre el 20 y el 29 de mayo en Siria y Antioquía, que entonces formaban parte del Imperio Bizantino. El terremoto mató a aproximadamente 250, 000 personas. Un incendio que siguió destruyó muchos de los edificios que fueron salvados por el terremoto. Los estudios modernos estiman que el terremoto 526 de Antioquía tenía una intensidad entre VII y IX en la escala de intensidad de Mercalli. Durante los siguientes 18 meses, las réplicas mantuvieron vivo el miedo. Varios edificios de importancia como la iglesia Domus Aurea estaban completamente en ruinas. Según los relatos anteriores, Eufrasio, el patriarca de Antioquía, fue una de las víctimas del desastre que murió al caer en un caldero de tono con solo su cabeza sin quemar. Se cree que la gran cantidad de víctimas fue el resultado de numerosas personas que visitaron la ciudad para celebrar el Día de la Ascensión.
3. 1976 terremoto de Tangshan
El terremoto de Tangshan fue un desastre catastrófico que golpeó a Tangshan en Hebei, China, el 28 de julio de 1976. Alrededor de 240, 000 personas murieron en la ciudad industrial con aproximadamente un millón de habitantes. También se informó que otras 164, 000 personas resultaron heridas de gravedad. Las secuelas del terremoto también provocaron un cambio importante en la política de la región y llevaron a la expulsión de la entonces Pandilla de los Cuatro por Hua Guofeng, el sucesor de Mao Zedong. Los eventos estaban en línea con la creencia tradicional china de que los desastres naturales desencadenan un cambio dinástico.
El terremoto de Tangshan ocurrió en la madrugada del fatídico día y duró entre 14 y 16 segundos. El terremoto se generó en la falla Tangshan de 25 millas de largo cuando se produjeron movimientos tectónicos debido a que la Placa Amuriana se deslizaba más allá de la Placa Euroasiática. Se cree que varias señales han provocado un aviso previo de terremoto, como la subida y bajada del nivel de agua del pozo o la expulsión de gas de un pozo. Los informes también indican que se observaron peces saltando fuera del acuario.
El momento y la naturaleza del terremoto son responsables de la gran cantidad de muertes causadas por ello. Las advertencias previas del terremoto faltaban por completo y la mayoría de las personas todavía estaban en la cama cuando se produjo el terremoto. Los edificios en la región también fueron construidos con esmero en un suelo aluvial inestable, ya que la región no fue considerada como muy propensa a los terremotos. El 85% de los edificios colapsaron o se volvieron inhabitables. Hoy en día, la ciudad de Tangshan ha sido completamente reconstruida y está etiquetada como la "Ciudad Brava de China".
2. 1920 terremoto de Haiyuan
El cataclísmico terremoto de Haiyuan de 1920 azotó el condado de Haiyuan, provincia de Ningxia, China, el 16 de diciembre. El terremoto se produjo a las 8 pm de la tarde con una magnitud de 7.8 en la escala de magnitud de Richter. El desastre se cobró la vida de casi 273, 400 personas. Casi todas las casas en las ciudades de Huining y Longde se derrumbaron. Las frecuentes réplicas desalentaron a las personas de construir refugios permanentes y el severo invierno que siguió mató a muchos que habían sobrevivido a la devastación inicial. El terremoto de Haiyuan cambia el curso de los ríos, represa otros ríos y genera deslizamientos de tierra y grietas en el suelo en grandes áreas.
1. 1556 terremoto de Shaanxi
El terremoto de 1556 en Shaanxi es el terremoto más mortífero registrado hasta la fecha, ya que ha matado a unas 830.000 personas. El terremoto ocurrió en la mañana del 23 de enero de 1556, en Shaanxi, China, durante el gobierno de la dinastía Ming. Más de 97 condados de la región fueron afectados por el terremoto. El terremoto provocó la destrucción de un área de 840 kilómetros de ancho y en algunos de los condados afectados, casi el 60% de la población murió. El hecho de que la mayor parte de la población viviera en cuevas artificiales en los acantilados de loess, llamados yaodongs, fue responsable de un mayor número de muertes.
Según las estimaciones modernas, el terremoto de Shaanxi tuvo una magnitud de aproximadamente 8. Varias réplicas continuaron golpeando la región varias veces al mes durante casi 6 meses después del desastre. Las montañas y los ríos cambiaron de ubicación y los caminos quedaron completamente dañados. El suelo subió y bajó en diferentes lugares creando colinas, grietas y barrancos. La muerte masiva y la destrucción caracterizaron así el terremoto de Shaanxi en China.
Los terremotos más mortíferos de todos los tiempos
| Rango | Evento | Fecha | Ubicación | Fatalidades |
|---|---|---|---|---|
| 1 | 1556 terremoto de Shaanxi | 23 de enero de 1556 | Shaanxi, China | 820, 000–830, 000 |
| 2 | 1920 terremoto de Haiyuan | 16 de diciembre de 1920 | Ningxia – Gansu, China | 273, 400 |
| 3 | 1976 terremoto de Tangshan | 28 de julio de 1976 | Hebei, China | 242.769 |
| 4 | 526 terremoto de Antioquía | 21 de mayo de 526 | Antioquía, Turquía (entonces Imperio Bizantino) | 240, 000 |
| 5 | Terremoto del Océano Índico 2004 | 26 de diciembre de 2004 | Océano Índico, Sumatra, Indonesia | 230, 210+ |
| 6 | 1138 terremoto de Alepo | 11 de octubre de 1138 | Alepo, Siria | 230, 000 |
| 7 | 1303 terremoto de Hongdong | 25 de septiembre de 1303 | Shanxi, china | 200, 000 |
| 8 | 856 terremoto de Damghan | 22 de diciembre de 856 | Damghan, Irán | 200, 000 |
