Las ofensivas de primavera alemanas de la Primera Guerra Mundial

Fondo

El 3 de marzo de 1918, el nuevo gobierno bolchevique de Rusia se rindió a los Poderes Centrales y firmó el Tratado de Paz de Brest-Litovsk. A medida que el Frente Oriental se enfriaba, Alemania ahora podía concentrarse completamente en su guerra contra las fuerzas aliadas. También permitió a Alemania cambiar alrededor de cincuenta divisiones del Frente Oriental para aumentar su fuerza en el Frente Occidental.

Al mismo tiempo, los alemanes estaban seriamente preocupados por la entrada de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial desde abril de 1917. Hubo información de que Estados Unidos estaba haciendo preparativos a gran escala para unirse a las Fuerzas Aliadas contra la Alianza Central. Es por esta razón que el general Erich Ludendorff estaba planeando una nueva ofensiva contra las fuerzas británicas y francesas desde octubre de 1917 en el Frente Occidental. El tratado de paz con Rusia le brindó una gran oportunidad para ejecutar su plan para una victoria decisiva sobre las Fuerzas Aliadas.

Los alemanes seleccionaron un área seca cerca de Saint-Quentin en un frente de ocho kilómetros de largo desde La Fere hasta Arras. Este sector del frente occidental fue defendido por el ejército británico. Ludendorff no estableció objetivos estratégicos y territoriales para la ofensiva, y procedió con el objetivo de destruir la línea británica y expulsar a las Fuerzas Británicas fuera del área para aislar a las Fuerzas Británicas y Francesas entre sí, y eventualmente forzar al Ejército Británico a Retroceder desde el canal inglés.

Ofensivas de primavera alemanas

Operacion michael

El 21 de marzo de 1918, las fuerzas alemanas lanzaron su operación de combate con artillería ligera; Alrededor de 1000 morteros y armas de fuego realizaron fuertes bombardeos durante cinco horas que permitieron un avance efectivo de la infantería. Las unidades de soldados de asalto especialmente entrenadas que consisten de los mejores hombres de todas las divisiones lideraron el avance. Los soldados de asalto alemanes aplicaron con éxito tácticas de infiltración e hicieron logros sobresalientes. Dentro de los primeros 16 días, la Operación Michael ayudó a los alemanes a capturar 3100 kilómetros cuadrados de área y alrededor de cien mil prisioneros. Aún así, el ejército alemán no logró obtener objetivos estratégicos e incluso falló en aislar a las Fuerzas Británicas de sus hábiles aliados franceses.

Operación Georgette

El 9 de abril de 1918, los alemanes lanzaron una segunda operación de ofensiva en el sector de Flandes para distraer a las Fuerzas Aliadas de la Operación Michael y capturar Hazebrouck Rail Hub. Los alemanes hicieron avances rápidos al principio, pero no lograron su objetivo debido a las malas órdenes estratégicas del General Ludendorff.

Operación Blucher

El 27 de mayo de 1918, se lanzó una nueva operación en el sector de Chemin des Dames como un desvío para el ejército francés para que Alemania pudiera realizar otra operación en el sector de Flandes con facilidad. Las fuerzas alemanas llegaron a noventa kilómetros de París, una vez más, sin ningún daño estratégico considerable para las Fuerzas Aliadas.

Operación Gneisenau

El 9 de junio de 1918, los alemanes atacaron el río Matz, pero se vieron obligados a retirarse frente a la fuerte resistencia francesa.

Cuarta batalla de Champagne

Esta fue la última y última ofensiva de la ofensiva de primavera alemana. Los alemanes se enfrentaron a un contraataque sorpresa del ejército francés y fracasaron por completo.

Aliados contraofensivos

En agosto de 1918, las Fuerzas Aliadas lanzaron un contraataque que incluía un millón de nuevos soldados estadounidenses. El contraataque de los Aliados obligó a los alemanes a retirarse de toda el área capturada durante la Ofensiva de Primavera y provocar graves daños en la Línea Hindenburg. La ofensiva de primavera es conocida como los avances más profundos de los alemanes como ofensiva y de los aliados como un contraataque de la Primera Guerra Mundial.