Las 10 especies de gatos salvajes de América del Sur
Los hábitats silvestres de América del Sur albergan grandes fracciones de la biodiversidad de nuestro planeta y esto incluye diez especies de gatos salvajes que se encuentran en el continente. Aquí está una lista de los gatos salvajes de América del Sur:
10. Gato andino de montaña
El L eopardus jacobita es un gato salvaje que vive en elevaciones elevadas en los Andes de América del Sur. Se encuentran en elevaciones que van desde 5, 900 pies a 13, 000 pies. Por lo tanto, estos gatos habitan en terrenos escarpados con pendientes pronunciadas y poca vegetación. El pelaje grisáceo del gato, con manchas y manchas escasamente distribuidas, lo camufla bien en el entorno montañoso. La nariz y los labios son negros. La longitud del gato adulto oscila entre 57.7 y 85 cm. La vizcacha de montaña es la presa más importante de esta especie. El gato andino de montaña está etiquetado como En Peligro en la Lista Roja de la UICN, ya que se cree que solo unos 2.500 individuos de esta especie sobreviven en la naturaleza. La caza de pieles y el asesinato en Bolivia y Perú por superstición son las mayores amenazas para las poblaciones de gatos andinos de montaña.
9. puma
El Puma concolor o el león de montaña es uno de los gatos salvajes más grandes que se encuentran en América. El puma tiene una amplia gama que se extiende desde Yukón en Canadá hasta los Andes de América del Sur. La especie puede adaptarse a una amplia variedad de hábitats en su rango, incluyendo todo tipo de bosques e incluso hábitats desérticos montañosos. Sin embargo, las ubicaciones con maleza densa son los hábitats preferidos para este gato. Es el segundo gato más pesado del Nuevo Mundo. La altura de estos gatos en el hombro varía de 60 a 90 cm. La longitud promedio de los machos adultos desde la nariz hasta la punta de la cola es de 2.4 m, mientras que para las hembras es de 2.05 m. La capa tiene un color casi uniforme pero varía de gris plateado a rojizo a leonado. El físico de estos animales les proporciona gran agilidad. El puma es un excelente escalador, puede nadar y puede realizar sprints potentes para distancias cortas. La especie solitaria es principalmente de naturaleza crepuscular y nocturna. Se alimenta de ungulados como el venado e incluso el ganado, y también otros tipos de animales como los roedores. Es un depredador emboscado. Aunque el puma tiene un rango masivo, las poblaciones de esta especie han disminuido significativamente a lo largo de los años debido a la destrucción, degradación y fragmentación del hábitat.
8. Jaguarundi
También conocido como el gato eyra, el rango de Puma yagouaroundi se extiende desde México hasta América del Sur. En este último, el gato salvaje se encuentra al este de la cordillera de los Andes. El animal prefiere vivir en áreas de arbustos de tierras bajas, pero se encuentra en una amplia variedad de áreas que incluyen bosques tropicales y en elevaciones de hasta 10, 500 pies. El cuerpo y la cola del gato salvaje son alargados, pero las patas son relativamente cortas. El pelaje que es gris o rojizo carece de manchas o rayas. La longitud del gato varía de 53 a 77 cm y la cola es de aproximadamente 31 a 60 cm de largo. El jaguarundi es principalmente diurno y se alimenta de roedores, reptiles, conejos, zarigüeyas, etc. Se sabe que estos gatos se reproducen durante todo el año y el período de gestación es de aproximadamente 2, 5 meses. La pérdida de hábitat está amenazando a algunas poblaciones de esta especie.
7. El gato de Geoffroy
El Leopardus geoffroyi se encuentra en la parte central y sur del continente donde habitan las ecorregiones Gran Chaco, Andes y Pampas. Estos gatos han sido vistos en elevaciones de hasta 10, 800 pies. La especie prefiere habitar áreas con suficiente cobertura como matorrales, praderas, etc. El tamaño de este gato salvaje es similar al de un gato doméstico. Aparecen bandas y manchas de color negro en su pelaje marrón a amarillento. Las partes inferiores son de color blanco o crema. El gato de Geoffroy es una especie solitaria y nocturna y, a menudo, muestra el comportamiento inusual de pararse sobre sus patas traseras para buscar presas. Roedores, insectos, lagartos, liebres, etc., constituyen la base de esta presa depredadora. El período de reproducción dura entre octubre y marzo, mientras que el período de gestación dura aproximadamente 75 días. La UICN lo etiqueta como una especie de Preocupación Menor debido a la existencia de una población estable y extendida.
6. Kodkod
Leopardus guigna es la especie más pequeña de gato salvaje que vive en las Américas. Su rango está restringido a partes del sur de Chile y Argentina. Estos gatos habitan principalmente en los bosques húmedos templados mixtos en su área de distribución, pero también se encuentran en otros hábitats, como las franjas de los asentamientos humanos y los bosques secundarios. El tamaño del gato adulto oscila entre 37 y 51 cm. El color de la capa del kodkod varía de gris a marrón a amarillo y presenta manchas oscuras. La cola tiene anillos oscuros y las partes inferiores del cuerpo son de color más pálido. Estos animales son activos tanto de día como de noche, pero por lo general, prefieren descansar en la sombra durante el día. Son excelentes escaladores y se alimentan de roedores, aves, lagartijas, etc. El kodkod ha sido calificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN. La destrucción de su hábitat debido a la tala y la expansión de las tierras agrícolas es la mayor amenaza para la supervivencia de esta especie.
5. Jaguar
La Panthera onca es la especie de gato salvaje más grande de las Américas. El rango de esta especie se extiende desde el suroeste de los Estados Unidos hasta el norte de Argentina y Paraguay en América del Sur. Los jaguares se encuentran en una amplia variedad de hábitats que van desde selvas tropicales hasta pastizales áridos y áreas de humedales. Los bosques densos son el hábitat preferido de esta especie. La longitud del jaguar varía entre 1.12 y 1.85 m desde la nariz hasta la base de la cola. En comparación con el tamaño de su cuerpo, sus colas tienen una longitud de 45 a 75 cm. La altura del jaguar en el hombro varía de 63 a 76 cm. El jaguar es el depredador del ápice en el ecosistema donde se encuentra. El animal es de naturaleza solitaria y oportunista. El jaguar tiene una forma única de matar a su presa. Con su mordida extremadamente poderosa, el gato salvaje entrega una mordida fatal al cerebro de la presa, matándolo instantáneamente. Los animales disfrutan nadando en gran medida. La Lista Roja de la UICN enumera las especies como Casi Amenazadas. La pérdida de hábitat, la fragmentación y el asesinato del gato por parte de los ganaderos y agricultores son las mayores amenazas para el futuro del jaguar.
4. margay
El leopardo wiedii vive en América del Sur y Central. En América del Sur, la especie se encuentra en la parte norte del continente al este de los Andes. Estos gatos se encuentran principalmente en hábitats densamente boscosos pero ocasionalmente en áreas de plantación. La longitud del cuerpo de un gato bastante pequeño varía de 48 a 79 cm. La longitud de la cola es de entre 33 y 51 cm. La piel de color marrón del gato presenta hileras de rayas o rosetas de color oscuro. La cola de punta negra tiene varias bandas oscuras. El margay es un gato muy ágil y un excelente escalador. Es conocido por cazar monos, lagartos, aves, ranas arborícolas, etc. Estos gatos nocturnos son de naturaleza altamente esquiva. El período de gestación de 80 días de esta especie termina con el nacimiento de un solo gatito. El margay ha sido clasificado como Casi Amenazado por la UICN. La pérdida de hábitat es la mayor amenaza para esta especie.
3. Ocelote
El Leopardus pardalis es un gato salvaje cuyo rango se extiende desde las partes del suroeste de los Estados Unidos hasta América del Sur. Vive en una gran variedad de hábitats como bosques tropicales, sabanas, pantanos, etc. El tamaño del gato varía de 55 a 100 cm, mientras que la cola tiene una longitud de 26 a 45 cm. El color de la piel varía de cremoso a gris o gris rojizo. La piel tiene marcas sólidas de color negro como rayas, bandas abiertas o bandas cerradas. Los roedores, conejos, armadillos, aves pequeñas, reptiles, etc., constituyen la base de la presa del ocelote. El ocelote es una especie de Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN, ya que la población de 40, 000 habitantes se considera relativamente estable.
2. Gato Pampas
El Leopardus colocolo, también conocido como el gato Pantanal o el colocolo, es una especie de gato salvaje de América del Sur que se encuentra en una gran variedad de hábitats en elevaciones que van desde los 1.800 a los 5.000 m. En algunas zonas de Argentina, la especie se encuentra en altitudes incluso más bajas. Pastizales, matorrales y bosques secos son los hábitats preferidos del colocolo. Aunque el gato es pequeño en tamaño, tiene una estructura robusta. El tamaño corporal de la especie oscila entre 46 y 75 cm. La cola es de alrededor de 23 a 29 cm de largo. El color del pelaje del gato pampeano varía significativamente y varios tipos se definen en función del color del pelaje. El gato figura como Casi Amenazado en la Lista Roja de la UICN.
1. oncilla
El Leopardus tigrinus o el tigrillo es un gato pequeño cuyo rango se extiende desde partes de América del Sur hasta América Central. Prefiere habitar los bosques nublados hasta elevaciones de 4500 m. También se encuentra en otros tipos de hábitats. Se encuentra en Brasil, Colombia, Perú y Ecuador. La oncilla tiene un tamaño que varía de 38 a 59 cm y una cola de unos 20 a 42 cm de largo. El color del pelaje de esta especie varía de ocre oscuro a marrón claro y presenta rosetas que son más prominentes en la parte posterior y los lados. La oncilla se alimenta de roedores, aves, lagartijas, ranas, etc. Suele ser de naturaleza nocturna, pero también se sabe que caza durante el día. La UICN clasifica a la especie como Vulnerable ya que la pérdida de hábitat amenaza su supervivencia en gran medida.
