La importancia de conservar el triángulo de coral

¿Qué es el triángulo de coral?

El Triángulo de Coral se encuentra entre las islas de Timor-Leste, Papua Nueva Guinea, Indonesia, Salomón y Malasia. Cubre 2.2 millones de millas cuadradas y se compone de 2 ecorregiones: la región de Indonesia-Filipinas y la región del extremo sudoccidental del Pacífico. Dentro de cada una de estas regiones, 500 especies de coral existen juntas para crear los arrecifes a continuación. Esta área ecológica está repleta de biodiversidad que proporciona medios de vida, a través de las industrias pesqueras y turísticas, a más de 120 millones de personas.

Amenazas a la biodiversidad del triángulo coralino

Como se mencionó anteriormente, el Triángulo de Coral alberga una amplia gama de biodiversidad, aunque solo ocupa el 1, 6% de las áreas oceánicas globales. De hecho, proporciona un hábitat para aproximadamente el 76% de las especies de coral del mundo, el 52% de los peces de arrecife del Indo-Pacífico y el 37% de toda la población mundial de peces de arrecife. Estos porcentajes representan más de 6, 000 tipos de especies de peces y 6 de solo 7 especies de tortugas marinas. Además, es el hogar de la mayor área de bosques de manglares del mundo. Para la economía local, la industria pesquera exporta $ 1 mil millones de atún anualmente.

Desafortunadamente, esta biodiversidad está bajo amenaza creciente. El área que rodea el triángulo es responsable de algunas de las mayores amenazas al triángulo, que incluyen: expansión económica, crecimiento de la población, turismo insostenible y comercio internacional. La creciente población ha resultado en un mayor desarrollo costero, causando erosión y contaminación en las aguas marinas circundantes. La industria pesquera ha ido aumentando en respuesta a la creciente demanda mundial, lo que lleva a la pesca excesiva y al agotamiento de las poblaciones locales de peces. El cambio climático global también ha amenazado la biodiversidad con altos niveles de ácido en el agua, el calentamiento de las temperaturas y el aumento del nivel del mar. La decoloración de los arrecifes también ha sido una amenaza creciente para los arrecifes de coral dentro de esta área.

Importancia de la conservación

El Triángulo de Coral se conoce a menudo como el Amazonas de los mares, ya que es uno de los ecosistemas marinos más valiosos del mundo. Como tal, es considerada una prioridad de conservación urgente por varias organizaciones, incluido el Fondo Mundial para la Naturaleza. Conservar esta área marina es importante para su futuro. Los investigadores creen que si los esfuerzos de conservación no se emprenden pronto, el Triángulo de Coral se destruirá para el año 2100. Esto no solo sería perjudicial para la vida vegetal y animal, sino también para los humanos. Las estimaciones sugieren que si esto sucede, alrededor de 100 millones de personas perderán su principal fuente de ingresos y la capacidad de la región para proporcionar alimentos a los seres humanos disminuirá en un 80%.

Los esfuerzos de conservación se centran en la creación de oportunidades de turismo sostenible, pesca y acuicultura para la población local. Además, los países que rodean el Triángulo de Coral firmaron un acuerdo en 2009 denominado Iniciativa del Triángulo de Coral sobre arrecifes de coral, pesca y seguridad alimentaria. El objetivo detrás del tratado es aumentar los esfuerzos de conservación y crear planes de acción internacionales. Algunos de los objetivos de este tratado de conservación para 2020 incluyen: un mínimo del 10% del Triángulo de Coral debe gestionarse de manera sostenible, una reducción en la huella ambiental de la pesca y el turismo y un mayor nivel de seguridad alimentaria para las comunidades locales.