La estampida de la Iglesia Bautista de Shiloh de 1902
Iglesia Bautista de Shiloh
En los Estados Unidos, muchas iglesias fueron establecidas por individuos negros libres a fines del siglo XVIII, y se conocieron como "iglesias negras". Incluso después de la abolición de la esclavitud, las actitudes discriminatorias prevalecientes en los Estados Unidos desalentaron activamente a los estadounidenses blancos y negros a rendir culto lado a lado en las iglesias. La Iglesia Bautista de Shiloh es uno de estos lugares de culto y se encuentra en Birmingham, en el estado estadounidense de Alabama. A principios del siglo XX, era la iglesia negra más grande de la ciudad, que a veces atraía a miles de clientes. En 1902, el desastre golpeó a la congregación.
Los horrores de la Iglesia Bautista de Shiloh Estampida
El 19 de septiembre de 1902, 115 personas fueron asesinadas en la iglesia durante una inesperada estampida humana. Aproximadamente 3, 000 personas se habían reunido en la Iglesia Bautista de Shiloh para escuchar a Booker T. Washington, un líder de la comunidad afroamericana, hablar. Algunos registros indican que al final de su discurso, se produjo un desacuerdo entre el líder del coro y un delegado. Un miembro del coro que presenció el argumento exclamó la palabra "pelea". La similitud entre el sonido y el "fuego" condujo a un caos. El relato del incidente por parte de Booker T. Washington afirma que una mujer gritó después de ver a un hombre fingir que sacaba un arma en respuesta. a que le pisaran el dedo del pie. Según él, uno de los miembros del coro gritó "¡tranquilo!", que se entendió como "fuego".
En cualquier caso, el caos se produjo poco después. En un intento por escapar del fuego potencial, los miembros de la congregación comenzaron a evacuar. Desafortunadamente, en medio de la confusión, las personas que asistieron nuevamente entendieron mal un anuncio que les pedía a todos que tomen asiento y se callen. Asustados, los asistentes huyeron hacia la puerta, intentando salir con vida. En el proceso, la gente se cayó, se arrastró sobre los bancos y llenó los pasillos. La iglesia se llenó de gritos y un sentimiento de terror. Algunas personas se desmayaron de miedo. Los individuos que habían caído fueron pisoteados y algunos fueron aplastados hasta morir.
Algunas personas pudieron llegar a la puerta principal. Sin embargo, los códigos de construcción no eran estrictos en el momento en términos de seguridad. La entrada a la iglesia estaba ubicada a unos 15 pies sobre el nivel del suelo. Las escaleras que conducían a la puerta estaban rodeadas por paredes de ladrillo de 6 pies de altura, lo que impedía una rápida evacuación. Una vez que algunas personas llegaron a la parte superior de las escaleras, la multitud aún atrapada en el interior comenzó a empujar y empujar para salir por la puerta. Este empujón causó que los individuos en la parte superior de las escaleras se cayeran, donde posteriormente fueron enterrados bajo otras personas que caían. Esta pila de humanos prohibió que otros evacuaran y cerca de 20 personas en el fondo de la pila murieron por asfixia. Los que no murieron sufrieron fracturas de huesos y otras lesiones.
Después de la estampida
Los departamentos de bomberos y policía respondieron a la alarma de incendio activada. Trabajaron para liberar a las personas atrapadas en la entrada y luego ayudaron a desocupar la iglesia. Casi una hora después del susto inicial, la iglesia se vació en gran parte de individuos vivos. Lo que quedó fue una visión inquietante; los cadáveres se alineaban en los pasillos y los asientos mientras los individuos gravemente heridos gritaban de dolor y agonía. Los voluntarios trabajaron con los rescatistas que respondieron para eliminar los cadáveres lo más rápido posible. Además, los médicos y los profesionales médicos que vivían cerca fueron alertados del evento y comenzaron a llegar al lugar para ayudar a las personas lesionadas.
