James Cook: Exploradores del mundo

Vida temprana

James Cook fue un capitán inglés en la Royal Navy, además de cartógrafo, navegante y explorador. Cook nació el 27 de octubre de 1728 en el pueblo de Marton, Yorkshire, Inglaterra. Su familia era de medios humildes. Su padre era un trabajador escocés, y su madre era nativa de Yorkshire. De niño, estudió en la escuela local de la aldea en una granja cercana a su lugar de nacimiento, y su educación fue financiada por el empleador de su padre. Su amor por el mar le permitió estudiar navegación y matemáticas. De joven, trabajó para barcos de comercio en el Mar Báltico. Al regresar a Inglaterra, Cook se casó y formó una familia.

Carrera

Cook se sintió atraído hacia el mar cuando todavía era aprendiz de un comerciante en el pueblo pesquero de Staithes. Inquieto por ser un marinero, un antiguo empleador lo presentó a los propietarios de buques de carbón que necesitaban a los tripulantes. Se desempeñó tan bien en su nuevo papel que supuestamente le ofrecieron su propio mando, aunque se dijo que rechazó la oferta. En cambio, se unió a la Royal Navy y, después de dos años, Cook fue ascendido a capitán del HMS Pembroke . Era parte de su deber como capitán encontrar nuevas colonias para Inglaterra. Él realizaría su sueño de exploración en su primer viaje al mando de un barco con destino a Tahití.

Descubrimientos

Navegando por el Pacífico Sur, como capitán de la embarcación de investigación, Endeavour, Cook descubrió Nueva Zelanda en 1769 y, al año siguiente, descubrió la costa este de Australia. Más tarde reclamó sus descubrimientos de tierras en nombre de Inglaterra. En su próxima expedición, al mando de su Resolución insignia, así como la Aventura, el segundo barco de la expedición, ambos barcos tuvieron el honor de ser los primeros en cruzar el Círculo Antártico. El capitán Cook ya se estaba haciendo famoso por sus habilidades de navegación y marinería. En sus cruces por el sur, navegó con éxito por los mares del sur, tempestuosos y llenos de iceberg, sin perder a ninguno de sus tripulantes.

Desafíos

En sus expediciones al Océano Austral, Cook se encontró con terribles tormentas en el mar y su camino se vio impedido por enormes icebergs. Cuando las tormentas lo separaron de la segunda nave de la expedición, pudo cambiar la situación y continuar reuniéndose con la segunda nave. Cook tuvo éxito en descubrir nuevas tierras para Inglaterra, aunque nunca encontró el legendario Paso del Noroeste. En cambio, encontró las islas de Hawai. Los nativos hawaianos pensaron que él y sus hombres eran dioses, pero cuando uno de los miembros de su equipo murió, las relaciones pronto disminuyeron. Como resultado, Cook tuvo un gran problema cuando los nativos lo atacaron a él y a su equipo. Desafortunadamente, Cook no tuvo una solución efectiva en esta ocasión.

Muerte y legado

Cook estaba en Hawai cuando le sucedió lo inevitable. La formación de una mafia nativa hostil se produjo cuando algunos de los hombres de Cook mataron a un jefe local. Cuando la mafia se volvió incontrolable, el propio Cook fue asesinado en el alboroto. La fecha de su muerte fue el 14 de febrero de 1779, cerca de lo que hoy es Kailua, Hawai. Algunos de los tripulantes del barco pudieron escapar y navegar de regreso a Inglaterra. El legado de navegación y descubrimiento del capitán Cook fue un regalo considerable para su Gran Bretaña natal y el mundo. En su primera expedición, pudo circunnavegar el mundo, y su teoría de que los isleños del Pacífico Sur estaban relacionados de alguna manera más tarde se demostraría correcta. También pudo realizar las difíciles mediciones longitudinales de sus ubicaciones durante sus expediciones. Hoy en día, muchos lugares y establecimientos se nombran en su honor, desde Hawai hasta Australia y más allá.