Islas más grandes y atolones en Kiribati

Kiribati es una república insular ubicada en el Océano Pacífico central, aproximadamente a mitad de camino entre Australia y Hawai. Está compuesto por 33 atolones e islas de coral, muchos de los cuales están deshabitados, extendiéndose a lo largo del ecuador.

Islas mayores de Kiribati

Con una superficie de 384, 4 kilómetros cuadrados, Kiritimati es, con mucho, la isla más grande de la república. Kiritimati, el atolón coralino más grande del mundo, comprende más del 70% de la superficie total de la república. La isla también se encuentra en la zona horaria más alejada del mundo, UTC +14, y es uno de los primeros lugares habitados en la Tierra para recibir el Año Nuevo. La siguiente isla más grande, Malden, tiene solo 39, 3 kilómetros cuadrados. Tabiteuea, Tabuaeran, Tarawa, Nonouti y Abemama son cada uno menos de 40 kilómetros cuadrados, y Nikunau, Starbuck y Abaiang pesan poco menos de 19 kilómetros cuadrados. Malden y Starbuck están deshabitados.

Importancia economica

El primer asentamiento europeo en Kiribati se estableció para la producción de aceite de coco, pero más tarde fueron los depósitos de guano fosfático de las islas los que atrajeron a los extranjeros a la zona. En la década de 1840, el guano se convirtió en un valioso producto como fuente de salitre para la pólvora, además de ser un fertilizante agrícola altamente efectivo. El guano se extrajo en muchas islas de Kiribati durante más de cien años. Cuando el suministro se agotó finalmente en 1979, la economía de Kiribati se vio gravemente afectada.

La isla de Tabuaeran tiene uno de los lugares más cercanos a las islas de Hawai, y posiblemente fue utilizada como punto de parada por los polinesios que se establecieron por primera vez en Hawai. Debido a su ubicación, Tabuaeran ha sido un importante puerto de escala para Norwegian y Holland America Cruise Lines. Debido a las regulaciones de los EE. UU. Que exigen que los buques con pabellón extranjero llamen a un puerto extranjero, los buques con sede en Honolulu a menudo navegan a Tabuaeran.

Hábitats y Biodiversidad.

El área protegida de las islas Phoenix está ubicada en el centro de Kiribati. Con una superficie de 408, 250 kilómetros cuadrados, es una de las áreas protegidas más grandes de la Tierra. Además, en 2014, el gobierno de Kiribati estableció una zona de exclusión de pesca de 12 millas náuticas alrededor de cada una de las islas de la línea sur, incluidas Malden, Starbuck y Kiritimati.

Disputas territoriales

Los micronesios fueron los primeros pueblos en comenzar a poblar las islas. Poco a poco, la población se mezcló con los recién llegados de Samoa, Tonga y Fiji. En el siglo XIX, los barcos balleneros y mercantes europeos comenzaron a llegar, y la zona fue declarada protectorado británico.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la isla capital de Tarawa fue ocupada por los japoneses, y el 20 de noviembre de 1943 fue el escenario de una sangrienta batalla. Los marines de los Estados Unidos aterrizaron en Tarawa y sufrieron grandes pérdidas por parte de los soldados japoneses que ocupaban posiciones atrincheradas en el atolón. Los infantes de marina finalmente aseguraron la isla después de 76 horas de intensos combates con un total de 6.000 muertos. Kiribati se convirtió en una república independiente el 12 de julio de 1979.

Amenazas Ambientales

Inglaterra y los Estados Unidos realizaron pruebas nucleares en y alrededor de Kiribati a fines de los años cincuenta y principios de los sesenta. Tanto los soldados como los isleños han afirmado haber sufrido la exposición a la radiación de estas explosiones, y sin duda tuvieron un efecto grave y prolongado en el medio ambiente natural.

En islas superpobladas como Tarawa, los recursos marinos se ven afectados por la pesca excesiva y la sobre recolección. Las emisiones de gases de efecto invernadero están incrementando la acidez del agua del océano, que podría devastar los hábitats de arrecifes de coral de Kiribati. Pero el calentamiento global es, con mucho, la amenaza ambiental más grave para Kiribati. Kiribati, una nación formada por islas de baja altitud y atolones parcialmente sumergidos, es particularmente vulnerable incluso al menor aumento de los niveles oceánicos. Algunas aldeas costeras ya han sido abandonadas debido a fuertes tormentas y mareas de primavera. Si las tendencias actuales continúan, incluso las islas más grandes de Kiribati seguirán reduciéndose de tamaño.

Islas más grandes y atolones en Kiribati

RangoIslas más grandes y atolones de KiribatiÁrea terrestre
1Kiritimati

384.4 kilómetros cuadrados
2Malden39.3 kilómetros cuadrados
3Tabiteuea38.0 kilómetros cuadrados
4Tabuaeran (Fanning)33.7 kilómetros cuadrados
5Tarawa31.9 kilómetros cuadrados
6Nonouti29.2 kilómetros cuadrados
7Abemama27.8 kilómetros cuadrados
8Nikunau18.2 kilómetros cuadrados
9Starbuck (voluntario)16.2 kilómetros cuadrados
10Abaiang16.0 kilómetros cuadrados