Huesos de búho de madriguera: animales de América del Norte

Descripción física

La lechuza madriguera ( Athene cunicularia ) es una de las lechuzas más pequeñas de América, que generalmente alcanza una longitud de solo 9 pulgadas, con una envergadura de menos de dos pies. Tiene plumas negras con manchas de manchas blancas. Su parte inferior es blanca con manchas marrones en forma de barra. Tiene un mentón blanco y grandes ojos amarillos. El color de su cuerpo les ayuda a evitar la depredación y mezclarse con la vegetación en su hábitat. Los búhos madrigueras son una especie que habita en el suelo y, como su nombre común alude, les gusta apoderarse de las antiguas madrigueras de otros animales, especialmente de los perros de las praderas. Las patas largas en relación con su pequeño tamaño y la ausencia de mechones en las orejas son algunas de sus características más identificables. El búho prestatario tiene alrededor de 7.5 a 10 pulgadas de alto y pesa alrededor de 4.5 a 9 onzas. La envergadura de esta ave suele ser de entre 21 y 24 pulgadas. Las aves macho son un poco más pesadas que las hembras, y sus envergaduras también suelen ser más largas.

Dieta

Los búhos prestatarios comen reptiles, anfibios, pequeños animales, insectos y otras aves, según la disponibilidad de alimentos y la temporada. Estas aves son más activas al amanecer y al atardecer. Sin embargo, algunas aves cazan durante el día y la noche por igual. Consumen más pequeños mamíferos por la noche y más insectos durante el día.

Hábitat y Gama

Los búhos excavadores se encuentran en casi cualquier espacio abierto, incluidos los hábitats del desierto, las tierras agrícolas y de distribución, y los pastizales secos. A menudo se asocian con áreas que también tienen animales de madriguera, como tejones, ardillas de tierra y perros de las praderas, en cuyos antiguos hogares subterráneos a menudo hacen sus nidos. También pueden vivir dentro de las masas de pino Ponderosa y Pinyon. Los búhos madrugadores comúnmente se colocan en la cima de los montículos fuera de sus madrigueras, o en postes de cercas. Las poblaciones de invierno se pueden encontrar en México y América Central. Las poblaciones de reproductores de verano se pueden ver principalmente en los Estados Unidos, desde el Medio Oeste hacia el este, las partes orientales de los estados del Pacífico hacia el oeste, la frontera mexicana hacia el sur y hacia Canadá hacia el norte. Durante todo el año, Burrowing Owls se puede ver en México, Florida y partes de Sudamérica, excluyendo la selva amazónica. La mayor amenaza para el búho excavador es la degradación del hábitat y la destrucción causada por las actividades de desarrollo humano. Estas son aves protegidas, pero a menudo son desplazadas y sus madrigueras son destruidas durante el proceso de desarrollo de la tierra. Aunque la vida útil natural de esta ave es de 6-8 años, generalmente es más corta, ya que también corren el riesgo de depredación por parte de gatos y perros salvajes, aves de presa y coyotes. Debido al aumento en la expansión urbana y suburbana, los automóviles también son peligrosos para los búhos enterrados. Las poblaciones de búhos madrigueras están disminuyendo en algunas áreas debido a envenenamientos concurrentes de colonias de perros de la pradera, el uso de pesticidas agrícolas y colisiones de automóviles. Los búhos excavadores se conservan de manera diferente en diferentes regiones, pero están listados como "En peligro" o "Amenazados" en la mayoría.

Comportamiento

A diferencia de otros búhos, el búho de madriguera es muy activo durante el día. Son más activos en la primavera, cuando recolectan y almacenan alimentos para sus grandes crías. Prefieren vivir en áreas abiertas con poca cobertura del suelo. Los Búhos madrugadores hacen una tremenda charla o se ríen entre dientes y menean la cabeza para expresar angustia o emoción. Durante la temporada de anidación, el ave recogerá una amplia variedad de materiales para su nido, que a menudo hacen en las "madrigueras" en el suelo excavadas por otros animales que eran los antiguos residentes de estas madrigueras. Aunque no son exclusivamente nocturnos como otros búhos, generalmente evitan estar afuera en el calor y la luz del mediodía.

Reproducción

La temporada de apareamiento de Burrowing Owl es a principios de primavera, y su período de gestación es de 28 días. El ave alcanza la madurez sexual alrededor de un año de edad. Las lechuzas ponen alrededor de 6 a 11 huevos puros blancos en una cámara. Ambos padres ayudan a incubar los huevos antes de incubar durante aproximadamente 28 días.