Hechos de la serpiente de la liga: animales de América del Norte

Descripción física

La serpiente de la liga, también conocida como serpiente "jardinero" o serpiente "jardín", es el nombre común que se refiere a un grupo inofensivo de serpientes con cuerpos bastante delgados. Estos reptiles comprenden el género Thamnophis y son endémicos de América del Norte. Las serpientes de liga vienen en una variedad de colores dependiendo de la especie, pero la mayoría de ellas tienen tres rayas longitudinales que son predominantemente de color verdoso o amarillento. Una de estas rayas recorre el centro de la espalda, con otra en cada uno de los dos lados inferiores del cuerpo.

Dieta

Debido al hecho de que los Garters habitan casi exclusivamente en áreas que tienen algún tipo de agua cerca, y que son carnívoros, no debería sorprender que los anfibios, las lombrices de tierra y otros insectos constituyan una gran parte de su dieta. Como sucede con muchas serpientes, su comida a menudo se traga entera, sin masticar. Las presas comunes a la culebra también incluyen sanguijuelas, hormigas, huevos de rana y grillos.

Hábitat y Gama

Se pueden encontrar muchas variedades de serpientes de liga en gran parte de América del Norte. Su amplia distribución en esta región se debe a su adaptabilidad a diferentes hábitats y dietas. Su disfrute de la proximidad al agua varía enormemente, y los de las regiones occidentales de América del Norte son más amantes de los deportes acuáticos que sus contrapartes del este de los Estados Unidos. Sus hábitats pueden extenderse a bosques, campos, bosques, praderas y césped. Las serpientes de liga han sido listadas por la "Lista Roja de Especies Amenazadas" de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza como la "menor preocupación" en términos de amenaza de extinción. Esto se debe en gran parte al hecho de que estas serpientes tienen un amplio rango de hábitat y tamaño de población, que se sitúa en aproximadamente más de un millón de adultos. Además, sus mecanismos de defensa altamente efectivos también juegan una mano en el grado en que las serpientes de la liga florecen. Como se sabe que las serpientes de la liga son muy esquivas, a menudo coexisten fácilmente con los humanos y, por lo tanto, con frecuencia escapan a los desafíos de la invasión humana en sus territorios o, viceversa, su propia invasión en los espacios humanos.

Comportamiento

Estas serpientes se comunican unas con otras siguiendo las sendas de las demás, que tienen un aroma a "feromona". Estos mensajeros químicos excretados juegan un papel importante en el marcado de territorios, así como en la búsqueda de parejas potenciales durante las temporadas de apareamiento. La mayoría de las serpientes de liga no son de naturaleza agresiva pero, si se las molesta, a menudo se enrollan y golpean, o pueden descargar una secreción maloliente y con olor a almizcle de una glándula especial cerca de la cloaca para evitar el daño. Este es uno de los principales mecanismos de defensa de las serpientes de la Liga que pueden emplearse cuando son atrapadas por los depredadores, como los halcones, mapaches y cangrejos de río. Además, estas serpientes también pueden deslizarse en el agua para escapar de los depredadores terrestres. Al ser heterotérmicos, regulan las temperaturas de su cuerpo al tomar el sol o al ocupar grandes sitios comunales durante la hibernación para crear una fuente de calor y aislamiento colectivos con sus masas de cuerpos. Las ligas también son serpientes migratorias.

Reproducción

Las serpientes de liga a menudo entran en "brumación" antes de aparearse, un comportamiento inactivo en el que dejan de comer durante aproximadamente dos semanas para limpiar sus estómagos de cualquier alimento que se pudriría allí de otra manera. Luego comienzan a aparearse inmediatamente después de salir de la brumación. Los machos a menudo se aparean rápidamente con varias hembras y, después de la cópula, la hembra abandona el área de apareamiento. Una vez fuera del área de apareamiento, las hembras dirigirán su atención hacia la obtención de alimentos y encontrarán un lugar adecuado para dar a luz. Curiosamente, el esperma de los machos puede permanecer almacenado dentro del cuerpo de las hembras durante varios años después de la cópula antes de que realmente sean fertilizados. Los huevos que contienen los jóvenes se incuban en la parte inferior del abdomen de sus madres. La gestación es de 2 a 3 meses para la mayoría de las especies de serpientes liga y, luego de ser incubadas dentro de las madres, las crías nacen vivas. Existe una gran variedad de serpientes nacidas al mismo tiempo de una madre soltera, ya que puede haber entre 3 y 80 serpientes nacidas en una sola camada. Después de un nacimiento vivo, las jóvenes serpientes de la Liga son esencialmente independientes de inmediato.