Hechos de Hyrax: Animales de África
África es famosa por su fauna diversa y única. Aunque los "cinco grandes" animales son los residentes famosos (leones, leopardos, búfalos, elefantes y rinocerontes), hay muchos otros animales que, aunque son secretos y pequeños, son críticos para el ecosistema.
Uno de esos animales es el hyrax. Hyrax es un nombre dado a pequeños animales similares a roedores bajo el orden de Hyracoidea . Si bien su pequeña estatura, al igual que su dieta, se parece a la de los roedores, los estudios científicos muestran que el hyrax está sorprendentemente relacionado con el elefante y las vacas marinas ( manatíes y dugongos ).
Los Hyrax se clasifican en cuatro especies distintas, Procavia capensis (hyrax rocoso), Heterohyrax brucei (hyrax rocoso de manchas amarillas), Dendrohyrax arboreaus (hyrax de árbol del sur) y Dendrohyrax dorsalis (hyrax del árbol occidental). Hyraxes, como es el caso de todos los animales salvajes africanos, se enfrentan a la creciente amenaza de extinción debido a las actividades humanas. Si bien la caza humana de hyraxes es mínima, la principal amenaza para su existencia es la destrucción de su hábitat natural por la actividad humana.
4. comportamiento
Los Hyraxes se activan tanto durante el día como durante la noche, y pueden verse en la oscuridad de tono, un comportamiento atribuido a su excelente sentido del olfato, así como a su excelente audición. Los Hyraxes son animales sociales y viven en grupos de hasta 50 individuos. Dichos grupos generalmente están encabezados por un hombre y unos pocos hombres subordinados con la mayoría de los hyraxes femeninos. El macho territorial suele estar atento mientras los otros miembros se alimentan y sonará una alarma después de que detecte cualquier amenaza en el medio ambiente. Los hyraxes en estos grupos se comunican entre sí a través de una compleja variedad de sonidos.
Los animales que se aprovechan de los hyraxes incluyen leopardos, pitones, aves de presa y gatos servales. Su principal respuesta defensiva es morder y arañar al depredador. Los Hyraxes son bastante impresionantes en cuanto a su manera de ir al baño, ya que usualmente tienen un lugar definido utilizado para la defecación lejos de la grieta de su refugio. El hyrax alcanza la madurez sexual a la edad de 17 meses, donde las hembras se aparean con el macho dominante. La hembra hyrax tiene un período de gestación de siete a ocho meses (que es bastante largo para un animal de su tamaño), después de lo cual da a luz a una camada de cuatro jóvenes que pasan la mayor parte de su infancia en la seguridad de las grietas. Después de llegar a la edad adulta, los hyraxes masculinos son expulsados de su territorio de origen y pasan sus vidas solitarias en los márgenes de los territorios establecidos.
3. Hábitat y gama
Hyraxes se encuentran en todo el continente de África, así como el Medio Oriente. Sin embargo, es probable que estos pequeños mamíferos se encuentren en áreas con terreno rocoso debido a que los hyraxes no cavan madrigueras y, por lo tanto, buscan grietas en rocas o árboles huecos para residir en ellas. Particularmente buscan grietas que son lo suficientemente pequeñas como para impedir el acceso de los depredadores. ellos o sus crias Al elegir un lugar para establecer un hábitat, el factor más importante que tienen en cuenta es la visibilidad y la temperatura del área. Otra razón por la cual los hyraxes prefieren las zonas rocosas es que les gusta tomar el sol en las rocas donde viven para controlar la temperatura de su cuerpo. Sin embargo, los hyraxes se pueden encontrar en muchos otros hábitats diversos e incluso en climas de tundra a altitudes de más de 14, 000 pies sobre el nivel del mar.
2. Dieta
Hyraxes se alimentan principalmente de arbustos, ramitas y pastos con una preferencia por frutas, brotes, bayas y brotes. Los animales utilizan sus excelentes habilidades de escalada para acceder a las partes frescas y suaves de los árboles y arbustos. Sin embargo, se ha observado que los hyraxes se alimentan de huevos, lagartijas e insectos de las aves, lo que significa que los animales pueden clasificarse con mayor precisión como omnívoros. Los musgos y las hepáticas son generalmente consumidos por los hyraxes. Inicialmente, se consideraba erróneamente que los hyraxes eran rumiantes (animales que masticaban la baba regurgitada) debido a su movimiento de la mandíbula mientras masticaban.
Sin embargo, los hyraxes no son rumiantes y, en cambio, dependen de su complejo estómago de múltiples cámaras que tiene una gran cantidad de bacterias para descomponer la materia vegetal fibrosa. Los hyraxes usan sus dientes molares para cortar las hojas en lugar de sus incisivos que se parecen a los colmillos. Los hyraxes obtienen humedad de las plantas de las que se alimentan y, por lo tanto, pueden pasar largos períodos de tiempo sin beber agua. Si se alimenta, los hyraxes son cautelosos y buscarán amenazas después de cada bocado si viven solos, y si viven en grupo, un individuo estará atento a los depredadores mientras que los otros se alimentan.
1. Descripción física
Los hyraxes son pequeños animales sin cola. Se parecen a los conejillos de indias. Los animales crecen hasta 28 pulgadas de largo y tienen un peso máximo de 11 libras. La piel del hyrax está cubierta con una piel gruesa y tiene una coloración variada según la especie. El pelaje de hyrax de roca con manchas amarillas es de color marrón amarillento y tiene una mancha blanca justo por encima de sus ojos. La roca hyrax es de color marrón grisáceo y no tiene marcas distintas en su cara.
El hyrax tiene varios atributos físicos que lo diferencian de los roedores y lo vinculan con los elefantes y los manatíes. Los pies del hyrax tienen suelas húmedas similares al caucho que son cruciales en la escalada. Los Hyraxes tienen tres dedos en las patas traseras y cuatro dedos en las patas delanteras. Los dedos de los pies tienen clavos (a excepción del dedo del pie interno de la pata trasera, que tiene una garra utilizada para rascarse la picazón) que se asemejan a las pezuñas, a diferencia de las uñas largas y similares a garras que se encuentran en roedores. Las características dentales del hyrax también son similares a las de los elefantes con incisivos alargados que se asemejan a los colmillos que se encuentran en los manatíes y elefantes. Estos dientes con forma de colmillo son más prominentes en los hyraxes masculinos que en las hembras.
