Gerald Ford - Presidentes de Estados Unidos en la historia

5. Vida temprana

Gerald Ford, el 38º Presidente de los Estados Unidos, nació Leslie Lynch King, Jr., que lleva el nombre de su padre biológico, en Omaha, Nebraska, el 14 de julio de 1913. Su madre, Dorothy, se divorció de King cuando Ford aún era un bebé, y Se mudó a Grand Rapids, Michigan. Allí, Dorothy se casó con un exitoso vendedor de pintura, Gerald Rudolph Ford, quien adoptó al niño. Gerald asistió a la Universidad de Michigan con una beca deportiva, donde protagonizó los equipos de fútbol campeón nacional de los Wolverines. Después de obtener una licenciatura en economía en Ann Arbor, Ford estudió leyes en la Universidad de Yale, donde también ayudó con el equipo de fútbol de Yale Bulldogs. Poco después de la graduación de Ford de la Facultad de Derecho, los japoneses atacaron Pearl Harbor. Ford se alistó en la Marina de los Estados Unidos y sirvió a bordo de un portaaviones.

4. Ascender al Poder

La carrera política de Ford comenzó en 1948 con su elección a la Cámara de Representantes de los EE. UU., Representando al 5to Distrito de Michigan. Allí, se ganó la reputación de ser un republicano confiable y trabajador. En 1964, Ford fue nombrado por el presidente Johnson para la Comisión Warren, que investigó el asesinato del presidente Kennedy. Al año siguiente, Ford ganó una candidatura muy disputada para convertirse en Líder de la minoría de la Cámara de Representantes, ocupando el cargo hasta 1973. En ese año, Spiro T. Agnew, atrapado en el escándalo de Watergate, renunció y el presidente Richard Nixon fue designado Ford a la vicepresidencia. En 1974, la renuncia de Nixon fue acompañada por el posterior nombramiento de Ford como el próximo presidente de los EE. UU.

3. Contribuciones

Uno de los actos presidenciales más tempranos y populares de Ford se produjo en una Proclama Presidencial que hizo en septiembre de 1974. Dio una amnistía condicional a los llamados "dodgers de tiro" y desertores durante la Guerra de Vietnam. Casi al mismo tiempo, también había anunciado una amnistía de un solo hombre, perdonando al ex presidente Richard Nixon "por todos los delitos contra los Estados Unidos" y cualquiera que "él haya cometido en el cargo". El 'Nixon Pardon' destruyó su credibilidad para muchos estadounidenses, quienes vieron su afirmación de estar menos preocupado por el destino de Nixon que por tratar con estadounidenses puros blancos. Para paliar tales críticas, Ford compareció voluntariamente ante un Subcomité de la Cámara de Representantes para explicarse y defender sus acciones.

2. Desafíos

Aparte de la desafortunada tendencia a la propensión a los accidentes cuando las cámaras de televisión estaban presentes, como las que se deslizaban con frecuencia en las escaleras al salir de un avión, por ejemplo, la presidencia de Ford coincidió con problemas nacionales mucho más graves. Recibió una crisis energética interna y una economía débil, con una alta inflación y altas tasas de desempleo ("estanflación"). También se enfrentó con un Congreso dominado por los demócratas, que no eran admiradores de su conservadurismo fiscal. Durante su mandato presidencial, Ford vetó 66 piezas de la legislación del Congreso. A cambio, el Congreso no aprobó otros gastos militares para defender Vietnam del Sur contra el Norte Comunista, que culminó con la caída del país ante los Comunistas y la retirada de las fuerzas estadounidenses de la región en 1975.

1. La muerte y el legado

Ford fue derrotado por poco en las elecciones presidenciales de 1976 por la estrella demócrata en ascenso, Jimmy Carter. Posteriormente dejó el cargo para dedicarse a servir en los consejos de grandes corporaciones. El pequeño margen de la estrecha victoria de Carter fue un tanto sorprendente, teniendo en cuenta cómo se sintieron los estadounidenses con respecto al sucesor de Nixon, viéndolo no solo como propenso a los accidentes y poniendo en peligro a sí mismo, sino también dañando a otros y a su país. Por ejemplo, el rescate "exitoso" de un buque de carga estadounidense incautado por Camboya en 1975 llevó a la muerte de 41 estadounidenses. Tanto entonces como ahora, los críticos lo consideraron como parte de los thralls de Henry Kissinger y otros miembros de la administración de Nixon. Después de su presidencia, Gerald Ford y su esposa Betty vivirían en Rancho Mirage, California, hasta su muerte en 2006. Se sabía que era un ávido amante de jugar golf en sus años posteriores a la presidencia.