El cráter de gas Darvaza: la puerta al infierno
La "Puerta al infierno" es una característica surrealista en el desierto de Karakum, cerca de la aldea Derweze en Turkmenistán, a 260 kilómetros de su ciudad capital, Ashgabat. Nombrado como el Cráter Darvaza o "Puerta al infierno", el enorme cráter fue creado por un error de cálculo en un campo de gas natural cuyas paredes se derrumbaron en una caverna subterránea. Para evitar que el gas metano tóxico se escape a la atmósfera y las áreas circundantes, los geólogos pensaron que era mejor prender fuego al cráter. Esto fue en 1971, y el cráter ha estado ardiendo desde entonces. Ahora abarca un área de alrededor de 5, 320 metros cuadrados, con un diámetro de unos 226 pies y una profundidad de unos 98 pies.
Creación
La "Puerta al infierno" fue el resultado de errores humanos. En 1971, un equipo de ingenieros soviéticos identificó el sitio para la perforación de petróleo y se excavó una plataforma petrolera en el sitio. Pronto, los ingenieros se dieron cuenta de que no era el petróleo sino el gas natural que estaba presente debajo y el escape de gas provocó el colapso de la plataforma de perforación y el campamento en una caverna subterránea. Para evitar que los gases tóxicos se escapen a los pueblos y aldeas cercanos, se tomó la decisión de quemar los gases. Sin embargo, lo que pensaron que sería una quemadura que duraría unas pocas semanas se prolongó durante más de cuatro décadas con el fuego ardiendo incluso hoy en la "Puerta al Infierno".
Atracción turística
Hoy en día, no muchos turistas visitan la "Puerta al infierno" en Turkmenistán, ya que el país sigue siendo uno de los países menos visitados del mundo. El gobierno de Turkmenistán ahora desea promover el turismo y también anunciar la "Puerta al infierno" como uno de sus principales destinos turísticos. Actualmente, sin embargo, el enorme pozo de fuego no está cercado y los turistas a menudo se acercan peligrosamente cerca de los bordes del pozo. El terreno cerca de los bordes es inestable y representa una amenaza importante para la vida de los turistas. Sin embargo, la "Puerta al infierno" continúa inspirando el asombro de todos y continuará haciéndolo hasta que el fuego se apague o el pozo esté cerrado por las autoridades.
Reservas de gas natural en Turkmenistán
Turkmenistán tiene el ambicioso objetivo de triplicar sus reservas de gas en los próximos veinte años y la disponibilidad de las reservas de gas natural en el desierto de Karakum lo convierte en una opción ideal para la extracción de gas natural. Sin embargo, la presencia de la "Puerta al infierno" podría obstaculizar exploraciones como el fuego desde el cráter podría extenderse a las reservas de gas natural cercanas. El aumento en la producción de gas natural del país empoderaría significativamente su economía a través de los ingresos de exportación generados por la exportación de gas natural a los mercados en India, China, Rusia y Europa Occidental.
