¿Dónde se encuentra el estrecho de Bass?
El estrecho de Bass es un canal entre Tasmania y el continente de Australia, particularmente el estado del sureste del país, Victoria. Hay diferentes puntos de vista sobre la ubicación del estrecho de Bass. La ubicación general es entre los océanos Índico y Pacífico. El borrador de la OHI 1953 enumera el estrecho como una porción del Océano Índico, aunque algunas autoridades creen que el estrecho debería estar en el Océano Pacífico. Las autoridades australianas reclaman el estrecho como parte de Australia cerca del mar de Tasmania. El estrecho tomó el nombre del explorador australiano George Bass, que circunnavegó el estrecho entre 1789 y 1799 junto con Matthew Flinders.
Geografía del estrecho de Bass
El estrecho de Bass tiene una longitud de 310 millas y un ancho de aproximadamente 155 millas, con la parte más ancha entre Point Hicks y Cape Portland en aproximadamente 217 millas. Hay una depresión poco profunda en el centro del Estrecho de Bass con un área de más de 25, 097 millas cuadradas que miden 249 millas de largo y 75 millas de ancho. Las tablas de navegación indican la profundidad máxima a 509 pies, entre Flinders y Inner Sister. El granito paleozoico constituye el sótano de dos mesetas en el Estrecho de Bass que separa la Cuenca Bass de las cuencas oceánicas adyacentes.
Historia marítima y recursos naturales
El estrecho experimenta fuertes corrientes de las aguas de los océanos Índico y Pacífico, que crean poderosas olas de tormenta. El Canal de la Mancha en Europa Occidental es la mitad de ancho y la mitad tan tosco como el Estrecho de Bass. La combinación de las condiciones del mar y el viento, junto con muchos arrecifes y rocas semisumergidas, ha causado la desaparición de muchos barcos. En los primeros años del siglo XIX, el estrecho sirvió como el paso de barco más seguro y menos ruidoso hacia Sydney desde Europa e India, ahorrando 700 millas náuticas de viaje. La sección este del estrecho de Bass tiene numerosos campos de petróleo y gas. Las plantas de procesamiento de gas y las refinerías de petróleo en Geelong, Altona, Longford y Western Port obtienen el petróleo y el gas a través de un oleoducto, mientras que un petrolero transporta los recursos a Nueva Gales del Sur. A principios de 2017, la central eléctrica de Hazelwood cerró, y en junio, el gobierno de Victoria estableció un plan para tener un parque eólico marino que entregaría aproximadamente 8, 000 GWh de electricidad al estado de Victoria.
Islas y Áreas Protegidas
El estrecho de Bass tiene más de 50 islas. Las islas principales incluyen King Island y Hunter Island en la parte occidental y Clarke Island, Flinders Island y Sister Island Groups en la sección sureste. La parte noreste del estrecho tiene Deal Island y Hogan Island, entre otros. Existen numerosas reservas marinas de la Commonwealth en el Estrecho de Bass, que incluyen Flinders, Franklin, Zeehan y Apollo.
