¿Dónde está la mina de sal subterránea más grande del mundo?

Las minas de sal son minas de las que se extrae sal, generalmente en forma de sal de roca, conocida como halita. A diferencia de la minería del carbón, la extracción de sal es menos peligrosa ya que la extracción de sal de roca requiere menos combustión. En la actualidad, hay cientos de minas de sal en operación en todo el mundo, y la mayoría son de propiedad privada u operadas por grandes corporaciones multinacionales como Compass Minerals y Cargill. China, los Estados Unidos y la India se clasifican como los tres principales productores de sal, y son el hogar de algunas de las minas de sal más grandes del mundo. Sin embargo, la mina de sal subterránea más grande del mundo, la mina de sal de Sifto, está ubicada en Goderich, Ontario, Canadá.

Mina De Sal De Sifto

La mina de sal de Sifto en Goderich es la mina de sal subterránea más grande del mundo. En operación desde 1959, la mina está ubicada aproximadamente a 1, 800 pies debajo del Lago Huron en la provincia canadiense de Ontario. Se extiende a lo largo de 1.5 millas de ancho, 2 millas de largo y cubre un área de 2.7 millones de millas cuadradas. La mina de sal de Sifto produce más de 7 millones de toneladas de sal de roca al año, lo que es suficiente para satisfacer la demanda en la región de los Grandes Lagos. La sal también se empaqueta en la planta de Compass Mineral, ubicada a unos 4 kilómetros de distancia, y distribuida en toda América del Norte. Los fabricantes de plásticos y otros productos también compran sal a granel en Compass Minerals Plant. La sal también se aplica a carreteras heladas en ciudades y pueblos de la región de los Grandes Lagos durante la temporada de invierno.

Descripción de la mina

La mina de sal de Sifto está ubicada en las profundidades de las aguas del lago Hurón. La mina es tan grande que puede acomodar a más de 400 personas y una vez tuvo un sistema de autobuses que transportaba a los trabajadores a sus diferentes estaciones de trabajo subterráneas. Sin embargo, actualmente hay más de 30 rutas que conducen a las estaciones de trabajo, lo que hace que la mina sea fácilmente accesible. La sal subterránea fue depositada por el océano que cubría la cuenca del lago Hurón hace unos 400 millones de años. La mina tiene salas de almuerzo para trabajadores, un depósito de servicio, salas de transformadores eléctricos, una planta de trituración y camiones de volteo. La mina de sal fue descubierta en 1866 por Sam Platt durante una búsqueda de petróleo.

Proceso minero

La extracción subterránea de sal puede ser un desafío, especialmente si una mina está ubicada bajo el agua. Sin embargo, los mineros de la mina de sal de Sifto han perfeccionado el proceso. Los mineros hunden pozos a través de los depósitos de sal de roca suprayacentes y luego eliminan la sal. Se deja una gran caverna cuadrada que se alterna con pilares de sal. Esta técnica de minería se conoce como minería de "habitación y pilar". El tamaño de la habitación depende del grosor del depósito de sal, aunque la mayoría de las habitaciones miden 60 pies por 60 pies.

Planta de Goderich

La planta de Goderich ha estado en operación desde 1867. La planta está ubicada a unos 4 kilómetros de distancia de la mina y es operada por Compass Minerals, una corporación multinacional con sede en EE. UU. La sal de roca producida en la mina se procesa principalmente por evaporación mecánica en sal de grano fino grueso. La sal se empaqueta en la planta y se envía a varios destinos.