¿Dónde está la isla barrera más larga del mundo?
Los Estados Unidos son dueños de la mayoría de las islas barrera del mundo, con su línea costera con más de 400 de ellas. Los Estados Unidos también se jactan de tener la isla barrera más larga del mundo conocida como la Isla del Padre. La Isla del Padre, ubicada en el Golfo de México, es la segunda isla más grande por área en los Estados Unidos contiguos (detrás de Long Island, Nueva York).
Historia de la isla padre
Los científicos carecen de una explicación clara de la formación de islas de barrera, pero los geólogos creen que la Isla del Padre se formó hace unos 4.500 años como una barra de arena sumergida y emergió sobre el Golfo de México hace unos 1.000 años. Los arqueólogos han descubierto varias puntas de flecha y lanzas antiguas en la Isla del Padre que muestran que la isla fue habitada o visitada por los nativos americanos en sus primeros años. En el siglo XVI, la isla fue visitada por exploradores españoles durante sus viajes globales, con registros que mostraban a los primeros navegantes españoles que llegaron en 1554 después de que sus barcos se hundieran durante una tormenta. Sacerdote misionero español, el padre Carlos Nicolás Balli recibió la propiedad de la isla en 1804 por el rey Carlos III para establecer una hacienda. La isla lleva el nombre del sacerdote misionero español.
Biosfera de la isla del padre
La Isla del Padre es un hábitat importante para muchas especies de animales y plantas. La ubicación de la isla en Central Flyway es una ruta de migración principal para las aves que la usan cuando viajan entre América Central y América del Sur, lo que hace que la isla sea una parada estratégica. Aproximadamente la mitad de todas las especies de aves en América del Norte se pueden ver en la Isla del Padre. La isla es también el hogar de varias especies de tortugas, incluyendo las especies más raras y en peligro de extinción en el mundo, la tortuga marina de Kemp. El Parque Nacional Padre Island ofrece a las tortugas un santuario donde sus números están viendo mejoras constantes.
Actividades económicas en la Isla del Padre
Cuando el padre José Nicolás Balli se apropió de la isla, estableció un rancho donde crió caballos, ganado y ovejas. La ganadería continuó como la principal actividad económica practicada en la isla hasta mediados del siglo 20, cuando comenzó la exploración de petróleo en la isla. La Isla del Padre también fue utilizada ampliamente como campo de bombardeo por la Marina de los Estados Unidos hasta que se detuvieron esas operaciones en 1966. La Isla del Padre se estableció como santuario protegido en 1968 por el gobierno y actualmente se conoce como una atracción turística popular donde disfrutar de la playa, El surf y la observación de tortugas son algunas de las actividades principales. La isla también es utilizada por los conservacionistas que han establecido La División de Ciencia y Recuperación de Tortugas Marinas donde rastrean los movimientos de las tortugas y protegen las áreas de anidación de las tortugas hembras de los depredadores naturales.
