¿Dónde está el Sahel?
Descripción
La región del Sahel de África es un cinturón ecológico que se extiende desde la costa atlántica de Senegal en el oeste hasta las costas del Mar Rojo en Sudán. Se extiende por aproximadamente 3, 360 millas y actúa como una ecorregión de transición entre el desierto del Sahara al norte y la sabana más húmeda y tropical al sur. En las últimas décadas, la región del Sahel ha experimentado altos niveles de desertificación debido a las actividades humanas y al cambio climático. Se ha informado que su ancho está disminuyendo a medida que el Desierto del Sahara se expande hacia el sur.
Papel historico
Históricamente, el Sahel es importante por haber sido la primera área utilizada para la agricultura en África. En los siglos IX y XVIII, fue el hogar de varios reinos del Sahel. Durante la colonización del continente, la región se convirtió en una parte esencial del comercio de esclavos, y los franceses tomaron el control de la región como parte del África occidental francesa. El este de la región fue anexado por Egipto y permaneció bajo el dominio islámico. Después de la partición de África, las regiones particulares del Sahel se convirtieron en parte del país tal como las conocemos hoy. A pesar de las duras condiciones climáticas, la región alberga a millones de personas.
Significado moderno
En los años sesenta y setenta, la región experimentó algunas de las peores sequías en África. Los estados y las organizaciones internacionales están creando medidas para luchar, incluida la siembra de cultivos resistentes a la sequía, como el sorgo y el mijo. Hoy en día, la región del Sahel ofrece una zona de amortiguamiento que impide que el desierto del Sahara se expanda hacia el sur. La región es también el hogar de varias especies de animales, aves e insectos. Durante la temporada de lluvias, las partes cultivables de la región se utilizan para la producción de cultivos que la gente confía durante la temporada seca. La temporada también es vital para las aves migratorias que hacen paradas en los puntos de recolección de agua.
Hábitat y Biodiversidad
El clima del Sahel es tropical semiárido con verano caluroso. La temperatura media máxima mensual varía entre 33 ° y 36 ° C, mientras que la temperatura mínima varía entre 64 ° y 70 °. Está cubierto de sabanas, pastizales, bosques y matorrales. La Acacia tortillisare es la especie dominante de árbol en la región. Los pastos que crecen en los pastizales son estacionales, brotan durante la estación húmeda y escasean durante la estación seca. La región proporcionó un hábitat para mamíferos de pastoreo, principalmente gacelas, Bubal Hartebeest y depredadores como leones y perros salvajes. La mayoría de estos animales han sido cazados o migrados a otros lugares en busca de hábitats más habitables.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
La región del Sahel ha sido testigo de algunos de los conflictos armados más largos del mundo. La milicia Janjaweed aterrorizó partes de Sudán y se apoderó del oasis de la región del Sahel en Sudán, negando a miles de personas el acceso al agua. Otras partes del Sahel también están experimentando conflictos. En la superficie, podría parecer que el conflicto se debe a diferencias territoriales y culturales, pero los investigadores y las organizaciones de paz han determinado que la disminución de las reservas de agua y pastos son las razones principales del conflicto.
