¿Dónde comienza y termina el río Paraná?
El río Paraná está ubicado en la región sur central de América del Sur y fluye a través de tres países: Brasil, Paraguay y Argentina. Con una longitud de 3, 030 millas, el Paraná es uno de los ríos más largos de Sudamérica, superado solo por el legendario río Amazonas. El nombre del río se deriva de la frase " para rehe onáva", que significa "tan grande como el mar" en el idioma tupi, un idioma antiguo que hablaba el pueblo tupi de Brasil. El Paraná primero se une al río Paraguay y luego fluye río abajo, donde se fusiona con el río Uruguay para formar el Río de la Palata, que finalmente desemboca en el Océano Atlántico.
El Paraná en Brasil
El río Paraná comienza en la confluencia de dos ríos, el Paranaiba y el Río Grande en el sur de Brasil, y luego corre aproximadamente 385 millas al sudoeste antes de salir de Brasil y entrar a Paraguay cerca de la ciudad de Saltos del Guairam, que una vez fue el hogar de las famosas cataratas de Guaira que se inundaron durante la construcción de la presa de Itaipu en 1984.
El Paraná en Paraguay
Durante las siguientes 120 millas, el Paraná fluye hacia el sur y forma un límite natural entre Paraguay y Brasil hasta que se une con el río Iguazú. Sin embargo, a poca distancia río arriba, el río está represado por la segunda central hidroeléctrica más grande del mundo, la represa de Itaipu. Más pequeño, solo la presa de las Tres Gargantas de China, el Itaipú crea un gran reservorio.
El Paraná en Argentina
Después de fusionarse con el río Iguazú, el Paraná forma otro límite, esta vez entre Paraguay y Argentina. Aquí, Encarnación, Paraguay está separada de la ciudad de Posadas, Argentina por el río Paraná. Luego, el río continúa su curso hacia el sur por 290 millas, donde cambia de dirección hacia el río Paraguay a 510 millas de distancia. Antes de unirse al río Paraguay, que es el mayor afluente a lo largo de su curso, fluye a través de la presa Yacireta, otro proyecto hidroeléctrico. La presa es una iniciativa conjunta de paraguay y argentina. Sin embargo, la represa ha causado problemas en el área local, en gran parte debido al reservorio creado por la represa. En particular, la represa ha provocado que el nivel del agua del río aumente, causando inundaciones en ciertas partes de la Encarnación.
El océano Atlántico
Después de que el Paraná se une con el río Paraguay, fluye hacia el sur por aproximadamente 510 millas a través de Argentina, pero a medida que se acerca a la ciudad de Rosario, gira ligeramente hacia el este para sus 300 millas finales. El Paraná se une al río Uruguay, formando el Río de la Plata, y finalmente desemboca en el Océano Atlántico.
Significado del río Paraná
El gran tamaño del río Paraná y la distancia que recorre crean una de las cuencas de drenaje más grandes del mundo. Además, el Paraná y sus afluentes son una fuente de ingresos para la industria pesquera. Estos factores, junto con los principales proyectos de energía hidroeléctrica en varios puntos del río, hacen del Paraná un cuerpo de agua invaluable.
