Datos de un halcón de cola roja: Animales de América del Norte

Descripción física

El halcón de cola roja ( Buteo jamaicensis ) es un enorme raptor que se avista comúnmente en los cielos de América del Norte. Con frecuencia se elevan en el cielo o se posan en posiciones ventajosas, ya sea buscando una presa con la que puedan deleitarse o esperando que el clima cambie a su gusto. Estas aves de presa tienen alas bastante amplias y potentes con una cola de color ladrillo robusta pero todavía bastante formidable. Las hembras son más grandes que sus homólogos masculinos, a menudo confundidas con águilas cuando vuelan. El peso típico de un halcón de cola roja hembra es de aproximadamente 4 libras, mientras que el macho alcanza aproximadamente 3 libras. Otros nombres comunes para estas aves son el halcón rojo y el halcón halcón.

Dieta

Los halcones de cola roja se alimentan de todo tipo de pequeños mamíferos, especialmente los que se encuentran fácilmente en su hábitat natural. Son lo que se conoce como alimentadores oportunistas, lo que significa que comen lo que pueden encontrar ya sea su propia muerte o no, aunque los expertos creen que lo primero es preferible. Son estrictamente carnívoros que a menudo encuentran conejos, ratas, mirlos, serpientes e incluso perros pequeños y gatos. Tienen una vista excelente y son cazadores muy rápidos. Los halcones de cola roja pueden permanecer sentados en lugares altos durante largos períodos de tiempo, esperando pacientemente a que lleguen sus alimentos y luego hábilmente zambulléndose de un solo golpe.

Hábitat y Gama

Halcones de cola roja se han encontrado reproduciéndose exitosamente en lugares como Quebec, Florida, México, Alaska y otras regiones de América del Norte. Crecen en hábitats como selvas tropicales, desiertos, praderas e incluso áreas donde viven los humanos. Estas rapaces son bien aceptadas por la gente, a menudo se quedan solas en los postes de los teléfonos y en áreas elevadas cerca de carreteras y autopistas. Su población ha demostrado una notable estabilidad a lo largo de los años (2, 3 millones en 2012), lo que los ha clasificado como animales de Preocupación Menor.

Comportamiento

Los halcones de cola roja son criaturas fascinantes para observar, no solo por sus impresionantes habilidades de caza, sino también por su rápida capacidad de adaptación. Se identifican fácilmente por sus gritos agudos que se han comparado con un silbato de vapor. Cuando vuelan, lo hacen a grandes alturas que cubren grandes distancias en cortos períodos de tiempo con sus robustas alas. Los halcones de cola roja son defensores agresivos de sus territorios y de su pareja, lo cual es evidente cuando sus plumas están levantadas y sus cabezas se mantienen erguidas. Prefieren la caza en pareja y se sabe que muestran el trabajo en equipo, incluso llegando a aprender a atrapar pequeños animales entre ellos. Siendo excelentes constructores de nidos, seleccionan sitios demasiado altos para que los animales terrestres puedan alcanzarlos. En comparación con otros halcones, estas aves no son tan rápidas como los halcones, aunque su astucia e inteligencia los hacen muy populares en el deporte de la cetrería.

Reproducción

Los halcones de cola roja son monógamos, a menudo se aparean con una sola hembra durante toda su vida. La hembra puede poner hasta 5 huevos al año, y ambos padres se turnan para incubarlos durante aproximadamente cuatro a cinco semanas o hasta que hayan nacido. Después de la eclosión, los jóvenes son atendidos dentro del nido por hasta seis semanas con el macho y la hembra alimentándolos alternativamente.