Datos de pika con collar - Animales de América del Norte

Descripción física

Las pikas con cuello son bastante pequeñas, alcanzan alrededor de 5.5 onzas en la edad adulta y tienen una cola oculta y orejas cortas y redondas. En comparación con sus extremidades delanteras, sus extremidades posteriores son algo más grandes, y tienen cinco dígitos en cada antepié y cuatro en cada retropié. Cuando se trata de sus pies, tienen superficies plantares peludas. El cráneo de una pika con collar es relativamente plano y no tiene una bulla auditiva esponjosa o un proceso supraorbital. El pelaje ventral de una pika con cuello es blanco cremoso, mientras que el pelaje dorsal es un poco grisáceo. Su nuca y hombros tienen parches distintivos que forman un collar, que es lo que le da a la especie el nombre de pika "collar".

Dieta

En términos de sus dietas, los pikas de collar son herbívoros casi puros. Son el ejemplo perfecto de una especie de ecotono, lo que significa que sus hogares y refugios suelen estar separados de sus escondites de almacenamiento de alimentos. Las pikas con collar, cuando están activas, recolectan una variedad de vegetación durante los meses de verano para subsistir durante el invierno. Como una especie de ochotona, producen dos tipos separados de pellets fecales: duros o blandos. Los pikas con collar vuelven a consumir los gránulos blandos como medio para reducir la pérdida del valor nutricional de sus alimentos. También se sabe que consumen gránulos fecales de otras especies, incluidas las marmotas de armiño y canas. Aunque son herbívoros, a veces pueden consumir aves para cumplir con sus requerimientos de proteínas y grasas cuando la disponibilidad de alimentos es baja. También pueden recurrir al consumo de líquenes y otras plantas pequeñas en túneles subterráneos de nieve durante el invierno si no acumularon suficientes reservas de heno en el verano anterior.

Hábitat y Gama

Las pikas con collar viven en terrenos montañosos con taludes y grandes rocas, que a menudo presentan deslizamientos de roca. Prefieren vivir a lo largo de las orillas de taludes que tienen prados y parches de vegetación de alta calidad en las inmediaciones. Las pikas con collar a veces también habitarán áreas cerca del nivel del mar en la Columbia Británica y Alaska. Sin embargo, más típicamente, se encuentran en las regiones montañosas del centro y sureste de Alaska, desde las Montañas Richardson al norte del círculo ártico en Yukon, al oeste del río Mackenzie en los Territorios del Noroeste, y hacia el sur en el noroeste de Columbia Británica. También pueden encontrarse en las tierras altas de Yukon-Tanana y en las montañas de Chigmit.

Comportamiento

Aunque las pikas con collar pertenecen a la especie Ochotonidae, a diferencia de muchas otras de ese grupo, no se excavan. En cambio, se sabe que se refugian dentro de sus hábitats de talud. Se han caracterizado por ser asociales, y como tales son extremadamente defensivos de sus territorios. De hecho, a menudo se los encuentra persiguiendo a los intrusos. Aunque a veces se ven en parejas, son principalmente criaturas solitarias. Se sabe que pasan gran parte del día pastando y recolectando vegetación para sus albergues de invierno. Las pikas con collar no hibernan durante el invierno, y son diurnas. También son cleptoparásitos, lo que significa que se roban alimentos entre sí.

Reproducción

Las pikas con collar normalmente se aparean con sus vecinos más cercanos del sexo opuesto. Se caracterizan por ser monógamos facultativamente, lo que significa que los machos no tendrán acceso a múltiples hembras debido a que no pueden controlar grandes extensiones de territorio para hacerlo. La temporada de reproducción de pika de collar alcanza su punto máximo en mayo y principios de junio. Se sabe que las hembras entregan dos camadas al año, con 2 a 6 crías naciendo en cada camada. La gestación dura entre 3 y 4 semanas. Las pikas con collar crecen rápidamente desde el nacimiento, alcanzando su tamaño de adulto maduro en aproximadamente 50 días.