Datos de la funda de nieve: Animales de la Antártida

Descripción física

El nombre biológico del ave es Chionis albus, y se refiere a su coloración blanca. También se conoce alternativamente como la funda de cara pálida, la funda de Paddy y la funda mayor. Tienen una distinción como las únicas aves terrestres que se extienden por toda la Antártida. Se dice que se asemejan a un cruce entre una gallina doméstica y una paloma. Sus características comunes incluyen un pico fuerte, amplio y con forma cónica, con una vaina córnea que cubre en parte las fosas nasales y protuberancias carnosas conocidas como "wattles". El cuerpo del forro nevado está fuertemente construido, con pies robustos, piernas poderosas y alas alargadas. Los adultos tienen una capa inferior blanca que actúa como aislante durante los climas fríos. Tiene alrededor de 15-16 pulgadas (380-410 mm) de largo con una envergadura de 30-31.5 pulgadas (760-800 mm). Es de color blanco puro, excepto por su rostro rosado y verrugoso.

Dieta

El pájaro es conocido como un carroñero, y comerá casi todo lo que pueda encontrar. Durante el invierno, las aves recogen los desechos de la playa o buscan una variedad de invertebrados entre las masas expuestas de algas. Durante el verano, cuando el ave se está reproduciendo, puede cenar en los nacimientos muertos propios o de focas jóvenes, y las sondas sellan las heridas y toman bebidas de sangre o mordeduras de carne. También se alimenta de las placentas de las focas de nacimiento y, a veces, intenta comer sus cordones umbilicales mientras aún están adheridos a los recién nacidos. También comen pollitos, huevos, heces frescas y carroña. No atacan a otras aves por comida, pero las interrumpirán al alimentar a sus polluelos para que puedan comer su comida derramada.

Hábitat y Gama

El Snowy Sheathbill es el único ave terrestre nativa de la Antártida que no sean los pingüinos. El ave vive en la Antártida, las Orcadas del Sur, Georgia del Sur y el Arco de Escocia. Se reproducen en los arrecifes rocosos que se encuentran en la Península Antártica y en varias islas que se encuentran a lo largo del Arco de Escocia. En ciertos períodos del año, migran hacia el norte hacia Argentina, Chile, las Islas Falkland y, a veces, también Brasil. Cuando se reproducen, el ave sacrifica playas de arena y arena y se aleja más hacia el interior hasta las ciénagas de las tierras bajas y los prados y la hierba de maleza. En algunas otras islas, se reproducen cerca de asentamientos humanos. Actualmente no se considera que el ave se encuentre en peligro de extinción debido a su población estable y extendida. Sin embargo, ha sufrido envenenamientos debido a la contaminación, principalmente en la isla Signy. En el pasado, los balleneros noruegos la cazaban con frecuencia para alimentarse.

Comportamiento

Para muchos, el forro nevado no es un ave estéticamente agradable. Es muy nervioso y nervioso, lo cual es común entre los animales pequeños y vulnerables de forma similar que sobreviven en su mayoría mediante la recolección de residuos. El ave puede enfrentarse a las condiciones ambientales más adversas que enfrentan, pero conocen su posición en la jerarquía de la cadena alimenticia natural, que se encuentra en el extremo inferior. No obstante, es un ave audaz que generalmente no le teme a la gente. Uno de los comportamientos más inusuales del ave es que es monógamo y tiene un grado de fidelidad más alto que el que se observa en la mayoría de las especies de aves. De hecho, una criatura excéntrica, si las temperaturas son extremadamente frías, las aves pueden saltar cómicamente en una pierna para evitar la pérdida de calor.

Reproducción

El ave se traslada a sus zonas de reproducción en noviembre y octubre. Después de la reproducción, las vainas de Snowy pondrán dos o tres huevos de color cremoso y en forma de pera. Se colocan entre los meses de diciembre y enero dentro de intervalos de cuatro días. Los nidos donde depositan estos huevos se construyen utilizando lo que esté disponible, incluidos los huesos, las partes del cuerpo de los polluelos muertos, la basura y los huesos. El forro nevado tiene un período de incubación de 28 a 32 días y evacuará su sitio de reproducción entre abril y junio.