Datos de Diplodocus: animales extintos del mundo

¿Qué es el Diplodocus?

SW Williston descubrió el Diplodocus en 1877 y un año más tarde, Othniel Charles Marsh lo clasificó como un dinosaurio y le dio un nombre genérico neo-latino derivado de una combinación de palabras griegas que se traduce como "doble" y "rayo". Este nombre se refiere al huesos de chevron de la criatura que fueron de doble viga y se ubicaron en el lado inferior de la cola. Los restos del dinosaurio fueron descubiertos en el oeste de los EE. UU. Y se remontan a finales del período Jurásico. El enorme cuerpo y estructura de Diplodocus apuntan a la posibilidad de que intimidara a depredadores como Allosaurus y Ceratosaurus con los que probablemente compartían un hábitat.

Clasificación cientifica

El género Diplodocus proviene de la familia Diplodocidae y la subfamilia Diplodocinae, en la que los miembros son masivos pero delgados en comparación con otros saurópodos, aunque todos tenían cuellos largos, colas largas y una postura horizontal. Las especies confirmadas de Diplodocus incluyen Diplodocus carnegii y Diplodocus hallorum, mientras que las especies no confirmadas incluyen Diplodocus longus y Diplodocus lacustris . La mayoría de los descubrimientos de estas especies ocurrieron entre 1878 y 1924 en las Formaciones Morrison de Colorado, Utah, Montana y Wyoming.

Descripción física

Diplodocus era un animal enorme y se estima que tiene el tamaño de cuatro elefantes maduros. Diplodocus carnegii y Diplodocus hallorum siguen siendo los dinosaurios más largos y más grandes que hayan vivido, ya que midieron longitudes de hasta 82 y 105 pies, así como pesos de hasta 18 y 125 toneladas cortas, respectivamente. Hasta el momento, no se ha encontrado ningún cráneo o dientes del Diplodocus para dar una descripción detallada; sin embargo, según los cráneos de otros Diplodocids, el Diplodocus probablemente tenía un cráneo relativamente más pequeño en comparación con su cuerpo y dientes pequeños que apuntaban hacia adelante. Con quince vértebras, el cuello también era largo, rígido y adelgazado desde la parte superior del torso hacia la cabeza, por lo que su gran cabeza era proporcionalmente pequeña. El manuscrito era ligeramente más corto que las extremidades posteriores fuertes, lo que le daba a esta criatura una posición horizontal cuando se movía o pastaba. Estos manus tenían huesos del dedo y mano alineados en una columna semicircular vertical. Al igual que otros dinosaurios, el torso era corto y voluminoso. La cola era muy larga y se fue adelgazando gradualmente desde el torso, formando un extremo de látigo que los paleontólogos creen que usaba para la defensa y creaba un sonido cuando se balanceaba alrededor. Con aproximadamente 80 vértebras caudales, la parte media inferior de la cola tenía huesos de chevron con forma misteriosa (haces dobles) que pueden haber actuado para proteger los tejidos de la cola.

Paleobiología y paleoecología

Diplodocus comió y socializó esporádicamente y en intervalos tanto de día como de noche (catemeral). Inicialmente, se creía que era un animal semiacuático, estudios posteriores demostraron que Diplodocus era en realidad un animal terrestre que obtenía su alimento de árboles, arbustos y helechos. Los análisis en el cuello y el tórax revelaron que esta criatura probablemente tenía un sistema respiratorio similar al de las aves. Diplodocus mantuvo su cabeza horizontalmente hacia el cuerpo la mayoría de las veces, pero podría elevarla a un ángulo de 45 grados cuando estaba alerta, sin embargo, solo por un corto tiempo. Al alimentarse, Diplodocus arrancó las ramas con una hilera de dientes que se estabilizaban y guiaban como el otro follaje del tallo despojado, además, también podía alimentarse de la vegetación del suelo. Para reproducirse, estos dinosaurios pusieron huevos comunalmente en un área y los cubrieron con vegetación. Después de la eclosión, los jóvenes crecieron rápidamente y alcanzaron la madurez sexual en al menos una década. El Diplodocus vivió hacia el final del período Jurásico (hace 154-152 millones de años) en un área semiárida con una estación húmeda considerable.