¿Cuándo fue atacado Pearl Harbor?
El ataque a Pearl Harbor fue un bombardeo sorpresa de la base naval de los Estados Unidos en Pearl Harbor, Territorio de Hawaii (Hawai aún no se había convertido en un estado de los EE. UU.), Por parte del Servicio Aéreo de la Marina Imperial Japonesa. El ataque ocurrió al amanecer el 7 de diciembre de 1941, y fue pensado como una medida preventiva para evitar que Estados Unidos interfiera en las actividades militares de Japón en el sudeste asiático. Sin embargo, en cambio, el ataque hizo que los Estados Unidos entraran en la Segunda Guerra Mundial. Los militares japoneses nombraron el ataque "Operación Z" durante su fase de planificación, y luego "Operación Hawaii" a partir de entonces. Durante más de siete horas, la marina japonesa llevó a cabo ataques coordinados contra bases estadounidenses en Pearl Harbor, Filipinas, Wake Island, Guam y el Imperio Británico en Hong Kong, Singapur y Malasia.
El ataque
El ataque a Pearl Harbor comenzó a las 7:48 am hora de Hawai (HAST) y fue ejecutado por 353 aviones, incluidos bombarderos en picado, torpederos y cazas lanzados desde portaaviones. Los ocho acorazados estadounidenses en el puerto fueron dañados, y cuatro fueron hundidos. Todos los barcos hundidos, excepto el USS Arizona, fueron levantados, y seis más tarde fueron reparados y se reincorporaron a la guerra. El ataque también dañó o hundió a tres destructores, tres cruceros, un minero y un barco de entrenamiento. En total, 188 aviones estadounidenses fueron destruidos, 2.403 estadounidenses murieron y otros 1.178 resultaron heridos. Sin embargo, el ataque no destruyó instalaciones vitales, como el astillero, el dique seco, la central eléctrica, las instalaciones de almacenamiento de torpedos y combustible, los muelles de los submarinos y el edificio de la sede. Sólo un marino japonés fue capturado. Un día después del ataque a Pearl Harbor, Japón declaró la guerra a Estados Unidos.
Secuelas
El ataque sorprendió a los ciudadanos estadounidenses e impulsó a los Estados Unidos a entrar en la Segunda Guerra Mundial, tanto en el frente del Pacífico como en el europeo. El 8 de diciembre de 1941, un día después del ataque, Estados Unidos y Japón se declararon la guerra. Tres días después, Alemania e Italia también declararon la guerra a los Estados Unidos. En respuesta, los Estados Unidos declararon la guerra a ambos países. Los ciudadanos estadounidenses, que habían apoyado en gran medida el no intervencionismo hasta ese momento, no se opusieron a las declaraciones de guerra que siguieron al asalto a Pearl Harbor. Los juicios de Tokio, que se llevaron a cabo después de la guerra en 1946, concluyeron que el ataque a Pearl Harbor constituía un crimen de guerra porque se produjo sin una declaración de guerra ni ninguna advertencia formal, y en un momento en que las negociaciones de paz estaban en curso.
¿Por qué el ataque fue exitoso?
La marina japonesa pudo realizar con éxito un ataque en Pearl Harbor debido a fallas en la comunicación entre varias ramas del gobierno de los Estados Unidos y los servicios armados. La isla estaba mal defendida contra los ataques aéreos, ya que los comandantes militares estadounidenses subestimaron la capacidad de Japón para realizar una incursión de una escala tan grande. Además, no está claro cuánta información se había recopilado sobre un posible ataque japonés a las instalaciones estadounidenses y, de ser así, si esa información se tomó en serio. Poco después del ataque, dos de los comandantes militares de la base, el Almirante Marido E. Kimmel y el Teniente General Walter Short, fueron degradados.
