Creencias religiosas en las Islas Marshall

La nación insular de las Islas Marshall es un estado asociado de los Estados Unidos. Se encuentra en el Océano Pacífico, donde forma parte de Micronesia. Las Islas Marshall son el hogar de 74, 539 individuos. La población se extiende sobre los 29 atolones de coral que conforman el país.

El 92, 1% de la población del país está representada por el pueblo étnico marshallés. Los grupos mixtos de Marshall y otros grupos étnicos representan el 5, 9% y el 2% de la población, respectivamente.

Según el World Factbook de la CIA, el cristianismo es la religión de la gran mayoría de la población de las Islas Marshall. El 54, 8% de la población son cristianos protestantes. Los seguidores de las Asambleas de Dios, la Iglesia Católica Romana, el Mormonismo y la Iglesia Bukot Nan Jesus representan el 25.8%, 8.4%, 2.1% y 2.8% de la población de las Islas Marshall, respectivamente. Los adherentes de otras denominaciones cristianas y otras religiones representan el 3, 6% y el 1% de la población, respectivamente. El 1.5% de la población no está afiliada a ninguna religión.

Historia de la religión en las Islas Marshall

Antes de la llegada de los europeos y la introducción del cristianismo, los nativos de las Islas Marshall practicaban sus propias religiones tradicionales. Adoraban un panteón de deidades. Las conversiones al cristianismo se hicieron comunes en la región en la segunda mitad del siglo XIX. Los misioneros cristianos llegaron a las Islas Marshall en gran número y comenzaron a convertir a los isleños a las diversas denominaciones del cristianismo. Los santuarios locales comenzaron a ser reemplazados por iglesias cristianas, que se convirtieron en el punto focal de todas las ciudades y pueblos de la región. A pesar de la influencia del cristianismo, muchos de los isleños no descartaron completamente sus rituales y costumbres indígenas. De hecho, practicaban una forma sincrética de la religión que infundía las creencias del cristianismo y de sus religiones indígenas. La creencia en la magia sigue desempeñando un papel importante en la vida cotidiana de las personas de las Islas Marshall. Los antepasados son altamente venerados y la muerte es considerada simplemente como un pasaje a otra forma de existencia.

Libertad de religión en las Islas Marshall

La Constitución del país prevé la libertad de religión. La sociedad en general es religiosamente tolerante. El gobierno de las Islas Marshall también respeta el derecho del pueblo a practicar una religión de su elección. Los misioneros de varias denominaciones cristianas están activos en el país. Algunas escuelas religiosas como la Escuela Cristiana Rita, la Escuela Católica de la Asunción, etc., están presentes aquí. No se han registrado informes de conversiones religiosas forzadas o discriminación por motivos de religión en las Islas Marshall.