¿Cómo se mueven las placas tectónicas?

Introducción

Una placa tectónica es una gran losa de roca sólida con una forma irregular formada por la litosfera oceánica y continental. El tamaño de la placa varía en gran medida, desde unos pocos cientos hasta miles de kilómetros. Las placas en la superficie de la Tierra se mueven debido al intenso calor del núcleo del planeta. El calor hace que la roca fundida se mueva en un patrón de células de convección, lo que hace que las placas se muevan.

Células de convección en el manto

La parte interior de la Tierra está formada por metal y roca. En el núcleo interno, la temperatura es más alta que la temperatura en la superficie del Sol, colocando los materiales en el núcleo externo y la roca fundida en el manto en movimiento. En esencia, el material cercano al núcleo interno es cálido debido al intenso calor en esa región y, como resultado, se vuelve más liviano que el que está arriba y comienza a elevarse. Por otro lado, el material más alejado del núcleo interno se hunde debido a su peso (ya que todavía está frío) y reemplaza al material caliente que se ha elevado. A medida que este material se hunde, el calor del núcleo interno lo calienta y se eleva, mientras que el material de arriba se enfría y se hunde. El proceso se repite, creando un patrón de células de convección en el manto que provoca el movimiento de las placas tectónicas.

Desarrollando la teoría de la tectónica de placas

El mecanismo del movimiento de la placa tectónica ha sido el debate entre los científicos de la Tierra. Una vez basaron su argumento en las células de convección que las placas tectónicas de la Tierra hacían surf en ellas. Sin embargo, actualmente tienen la creencia de que el movimiento de las placas tectónicas no solo depende de las células de convección en el manto, sino también del movimiento de las placas que corresponde a las células de convección. La teoría de la tectónica de placas se basa en el hecho de que hay partes más cálidas y delgadas de las placas tectónicas que tienen una alta tendencia a elevarse y partes más frías y más densas que tienen una alta tendencia a hundirse.

Las partes nuevas de las placas constituyen las secciones cálidas y delgadas, mientras que las partes antiguas constituyen la parte fría y densa. A través del empuje de la cresta, el magma caliente se eleva y forma una costra en la superficie, empujando la otra parte de las placas hacia afuera. Por otro lado, las piezas viejas se hunden en el manto en las zonas de subducción a través del proceso de extracción de la losa porque son más densas que el material en el manto. La teoría de la tectónica de placas se desarrolla a partir del empuje de la cresta y la tracción de la losa que, en conjunto, conducen al movimiento de las placas tectónicas.

Controversia que rodea el movimiento de la placa tectónica

A partir de las células de convección en el manto y la teoría de la tectónica de placas, el funcionamiento del movimiento de las placas parece carecer de más detalles para explicarlo completamente. Los científicos de la Tierra aún están debatiendo entre ellos sobre el mecanismo por el cual se mueven las placas tectónicas de la Tierra. Por lo tanto, el proceso del movimiento en detalle es altamente controvertido.